حمامات الجليد أم الماء الساخن.. أيهما يسرّع تعافي العضلات؟
أعلن باحثون نتائج دراسة قارنوا فيها تأثير حمامات الجليد بأساليب التعافي الحراري على العضلات عقب التمرين المكثف.
وجاءت النتائج المنشورة في دورية Journal of Thermal Biology مفاجئة، إذ كشفت أن التعافي البيولوجي الفعلي لا يتطابق دائمًا مع الشعور الذاتي بالراحة، ما يُعيد تشكيل الفهم السائد لأساليب التعافي الرياضي.
ماذا يحدث في العضلات بعد التمرين الشاق؟
تُصيب التمارين الشاقة أو غير المألوفة ألياف العضلات بأضرار ملموسة، وتتضاعف هذه الأضرار خصوصًا مع التمارين اللاإرادية، حين تتمدد العضلة أثناء توليدها القوة، كالجري في المنحدرات، أو النزول على السلالم، أو إنزال الأثقال بصورة مضبوطة.
يستجيب الجسم لهذه الأضرار بما يُعرف بـ"الاستجابة الالتهابية الإصلاحية"، حيث تتحرك خلايا مناعية نحو النسيج العضلي لإزالة المواد الخلوية التالفة وتحفيز عملية التجدد.
وتُطلق العضلات في الوقت نفسه جزيئات تُنسّق عملية الإصلاح، غير أن هذه الجزيئات ترفع أيضًا حساسية مستقبلات الألم.
ينتج عن ذلك شعور بالألم وضعف عضلي قد يمتد حتى 72 ساعة بعد التمرين المكثف. وهذه الاستجابة الالتهابية ليست ضارة بطبيعتها، بل هي جزء أساسي من آلية الجسم في إصلاح نفسه وبناء عضلات أقوى.
لفهم تأثير أساليب التعافي المختلفة على هذه العملية، اختار الباحثون 40 بالغًا نشيطًا بدنيًا، بينهم 31 رجلًا وتسع نساء، وأخضعوهم لتمرين محدد يستهدف عضلة الرباعية الرأسية في مقدمة الفخذ باستخدام آلة متخصصة.
تأثير حمامات الجليد بأساليب التعافي الحراري
وُزّع المشاركون عشوائيًا على أربع مجموعات: غمر في ماء بارد عند 10 درجات مئوية، وغمر في ماء ساخن عند 42 درجة مئوية، وتعرض لهواء ساخن عند 60 درجة مئوية على غرار الساونا، وتعافٍ سلبي بالجلوس دون نشاط 30 دقيقة. ورُصدت مؤشرات التعافي على مدى 72 ساعة.
وأظهرت النتائج أن مجموعة الغمر في الماء الساخن سجّلت مستويات أعلى من بروتين الصدمة الحرارية HSP72، الذي يعمل نظام صيانة وحماية خلوية يدعم عمليات الإصلاح ويُقلّص الأضرار خلال فترات الإجهاد الفيزيولوجي. ارتبطت أساليب التعافي الحراري كذلك بتحسينات أفضل في المؤشرات البيولوجية المرتبطة بتلف العضلات والالتهاب.
وفي المقابل، لم تُحسّن حمامات الجليد أيًا من مؤشرات التعافي البيولوجي المقاسة في الدراسة، وسجّلت أبطأ تعافٍ للقوة العضلية، إذ عادت إلى نحو 82% من مستواها قبل التمرين بعد 72 ساعة، بينما راوحت نسبة التعافي في المجموعات الأخرى بين 88% و89%.
وبيد أن حمامات الجليد أبدت فاعلية أوضح في تخفيف الإحساس الذاتي بآلام العضلات. ويؤكد الباحثون ضرورة قراءة هذه النتائج بحذر، نظرًا لصغر حجم العينة المكوّنة من عشرة مشاركين في كل مجموعة، ولعدم كفاية حجمها للكشف عن الفوارق المحتملة بين الرجال والنساء.
