لأول مرة.. علماء يكتشفون أن هذه البكتيريا تحوّل مادة DHEA لهرمون التستوستيرون
كشف باحثون أن بعض البكتيريا الموجودة في المسالك البولية البشرية يمكنها تحويل مادة ينتجها الجسم إلى هرمون التستوستيرون، وذلك باستخدام إنزيمين لم تكن هذه الوظيفة معروفة لهما من قبل.
وأجريت الدراسة -المنشورة في مجلة Nature Communications العلمية- بقيادة جيسون ريدلون الباحث في جامعة إلينوي أوربانا-شامبين، بهدف معرفة الوظائف التي تستطيع البكتيريا الموجودة في البول القيام بها، وليس فقط تحديد أنواعها.
بكتيريا قادرة على إنتاج التستوستيرون
واعتمد الباحثون على عينات بول من 27 رجلاً كانوا يستعدون لإجراء خزعة للبروستاتا، ووجدوا لدى 3 منهم سلالات من بكتيريا Actinobaculum massiliense، تمكنت من اجتياز اختبار صممه الفريق للكشف عن قدرتها على التعامل مع مواد هرمونية معينة.
وفي تجربة داخل المختبر، وضع الباحثون مادة تسمى DHEA، وهي مادة ينتجها الجسم ويمكن استخدامها لإنتاج التستوستيرون، مع إحدى سلالات البكتيريا.
وخلال 3 أيام، انخفضت كمية DHEA بأكثر من 75%، بينما ارتفع مستوى التستوستيرون أكثر من 4 مرات، رغم عدم وجود أي خلايا بشرية في التجربة.
حدد الباحثون جينين أطلقوا عليهما dirA وdirB، وهما المسؤولان عن إنتاج إنزيمين يساعدان البكتيريا على تحويل DHEA إلى التستوستيرون.
وأظهرت التجارب أن الإنزيم الأول، DirA، يستطيع تنفيذ أكثر من خطوة في عملية التحويل، بينما يشارك DirB في جزء من العملية فقط.
واستخدم الباحثون نماذج حاسوبية لمعرفة سبب اختلاف أداء الإنزيمين، وتبين أن شكل الإنزيم الأول يمنح المادة مساحة أكبر للحركة، ما يساعدها على إتمام التفاعلات المطلوبة.
هل تنتج البكتيريا التستوستيرون داخل الجسم؟
أكد الباحثون أن النتائج لا تعني أن هذه البكتيريا تسبب سرطان البروستاتا، رغم العثور عليها لدى 3 رجال شُخصوا لاحقاً بالمرض.
وكانت قد أجريت التجارب المتعلقة بإنتاج التستوستيرون داخل المختبر، ولا يزال العلماء لا يعرفون ما إذا كانت هذه البكتيريا تنتج كميات مؤثرة من الهرمون داخل جسم الإنسان، أو ما إذا كان الهرمون يصل إلى البروستاتا.
ويخطط الفريق لاحقًا للبحث عن الجينين dirA وdirB لدى أشخاص آخرين، ومعرفة ما إذا كان وجودهما يرتبط بمستويات الهرمونات أو صحة البروستاتا أو الاستجابة للعلاج.
