دراسة تاريخية: العدوى من الحيوانات بدأت قبل 6,500 عام
كشفت دراسة علمية حديثة، تُعد الأكبر من نوعها حتى الآن، أن بداية ظهور الأمراض المشتركة بين الإنسان والحيوان تعود إلى نحو 6,500 عام، عندما بدأ البشر إقامة علاقات أكثر قربًا مع الحيوانات الداجنة، بالتزامن مع موجات الهجرة واسعة النطاق من سهوب بونتيك في أوراسيا نحو أوروبا الغربية.
ووفقًا لفريق الباحثين من جامعتي كوبنهاغن وكامبريدج، فإن هذه اللحظة شكلت تحولًا جذريًا في علاقة الإنسان مع الأمراض المعدية التي باتت تنتقل إليه من الكائنات الأخرى.
DNA قديم يكشف خريطة ظهور الأوبئة
اعتمدت الدراسة على تحليل الحمض النووي لعددٍ كبير من الرفات البشرية القديمة، بلغ عددها 1,300 عينة، استُخرجت من أسنان وعظام أشخاص عاشوا في أوروبا وآسيا قبل ما يصل إلى 37,000 سنة. ومن خلال هذا التحليل، تم تتبع آثار وراثية تعود إلى 214 مرضًا معروفًا، مما سمح للعلماء ببناء "خريطة زمنية" لظهور الأمراض المختلفة، بما في ذلك أولى العدوى الحيوانية المنشأ.
وكان أبرز ما توصل إليه الفريق هو أن العديد من هذه الأمراض ظهرت بعد تحوّل الإنسان إلى نمط حياة زراعي وتربوي، وازدياد تواصله المباشر مع الحيوانات، ما فتح الباب لانتقال الأمراض من الحيوان إلى الإنسان. وقال البروفيسور إيسكه فيليرسليف من جامعة كوبنهاغن، والذي قاد الدراسة: "لقد اشتبهنا طويلًا بأن تربية الحيوانات والزراعة أدت إلى ظهور موجات جديدة من الأمراض، والآن يؤكد الحمض النووي ذلك."
اقرأ أيضًا: دراسة: أوميغا 3 تعزز نتائج التمارين وتحسن صحة القلب والدماغ
طاعون وملاريا والتهاب كبد.. كلها بدأت من القدم
ومن أبرز الاكتشافات التي وردت في الدراسة، ظهور أثر وراثي لبكتيريا الطاعون Yersinia pestis في رفات يعود إلى 5,500 عام، وهي البكتيريا ذاتها التي فتكت بملايين الأوروبيين خلال العصور الوسطى.
كما رُصد ظهور طفيليات الملاريا منذ حوالي 4,200 سنة، وظهور فيروس التهاب الكبد B قبل 9,800 سنة، وجرثومة الدفتيريا منذ 11,100 سنة. وتم توثيق أول حالة جينية للجذام منذ 1,400 عام.
وأوضح الباحثون أن هذه النتائج لا تساعد فقط في رسم تاريخ الأمراض، بل قد تكون أيضًا مفتاحًا لفهم كيفية تطورها واستعدادها للعودة مستقبلًا، الأمر الذي قد يدعم تطوير لقاحات جديدة أكثر فعالية.
