نشر باحثون في المعهد الوطني للسرطان الأمريكي نتائج أوسع دراسة من نوعها حتى اليوم، مفادها أن تناول الفيتامينات المتعددة يوميًا لا يُطيل عمر الأشخاص الأصحاء ولا يقيهم من الوفاة المبكرة. 

وفقًا لدراسة صدرت في مجلة JAMA Network Open، تبين زيف معتقدٍ يتبناه الملايين كأمرٍ مسلّم به في روتينهم اليومي، متجاوزةً بذلك حدود القناعات التقليدية التي لم تخضع للمساءلة من قبل.

هل المكملات تخفض من خطر الوفاة؟

حلّل الباحثون بيانات 390,124 بالغًا يتمتعون بصحة جيدة، جرت متابعتهم على مدى يصل إلى 27 عامًا. 

ولم تكشف النتائج عن أي دليل على أن تناول هذه المكملات يوميًا يُخفض خطر الوفاة، ولم تُسجَّل فروق ذات دلالة في معدلات الوفاة الناجمة عن السرطان أو أمراض القلب أو السكتة الدماغية بين المتناولين وغيرهم.

ولا تتوقف المفاجأة عند هذا الحد. في السنوات الأولى من المتابعة، رصد الباحثون ارتفاعًا طفيفًا في خطر الوفاة بلغ نحو أربعة في المئة لدى متناولي الفيتامينات مقارنةً بغير المتناولين. 

ويرجع الباحثون هذا الرقم إلى اختلافات بين المجموعتين لا إلى أضرار مباشرة للمكملات ذاتها؛ إذ كان متناولو الفيتامينات في الغالب أكثر التزامًا بأنظمة غذائية صحية وأكثر نشاطًا بدنيًا وأقل تدخينًا، فيما بدأ بعضهم تناول المكملات إثر ظهور مشكلات صحية مسبقة أثّرت بدورها على نتائجهم.

تأثير المكملات على الجسم

وأكدت الدراسة أن هذه النتائج لا تعني أن المكملات عديمة الجدوى في جميع الأحوال. مشيرة إلى أن هناك حالات تستدعيها بوضوح مثل تناول حمض الفوليك خلال الحمل الذي يقي من عيوب خلقية خطيرة في الجنين، ومن خضعوا لعمليات تكميم المعدة أو تحويل مسار الأمعاء قد يحتاجون إلى مكملات لتعويض العناصر الغذائية التي يعجز جهازهم الهضمي عن امتصاصها، فضلًا عن أن تركيبات بعينها ثبت أنها تُبطئ تقدم أمراض العين المرتبطة بالتقدم في السن.

وفي المقابل، لا تخلو المكملات من أخطار حقيقية، فالجرعات المرتفعة من بعض العناصر قد تُلحق ضررًا جسيمًا، والتفاعلات مع الأدوية مصدر قلق لا يُستهان به؛ ففيتامين K يتعارض مع مضادات التخثر، والحديد الزائد ارتبط بأمراض القلب والسكري. 

وكشفت تجارب سريرية واسعة أن مكملات بيتا كاروتين، وهو صبغة طبيعية تُعطي البرتقال والجزر ألوانها، ترفع خطر سرطان الرئة لدى المدخنين، على الرغم من أن المصدر الغذائي الطبيعي نفسه يرتبط بفوائد صحية موثقة.

وتُشير الدراسة إلى أن الصحة لا تتحدد بعنصر غذائي بعينه معزول في كبسولة. 

الأنظمة الغذائية الغنية بالخضراوات والفاكهة والبقوليات والحبوب الكاملة تُظهر باستمرار ارتباطًا بأعمار أطول وصحة أفضل.