باحثون يطوّرون طريقة جديدة لإنتاج بديل السكر.. هل له أضرار؟

توصل باحثون إلى طريقة جديدة لإنتاج سكر التاغاتوز، وهو نوع نادر من السكر يتميز بطعم يشبه إلى حد كبير السكر الأبيض، لكن دون كثير من أضراره الصحية.

ويفتح هذا الاكتشاف الباب أمام خيار جديد لمن يرغبون في تقليل السعرات الحرارية دون التضحية بالمذاق.

ما هو سكر التاغاتوز؟

يُعرف سكر التاغاتوز بأنه سكر طبيعي يوجد بكميات صغيرة جدًا في بعض الأطعمة، مثل الحليب ومنتجات الألبان، إضافة إلى فواكه مثل التفاح والأناناس والبرتقال؛ إلا أن نسبته في هذه المصادر ضئيلة للغاية، ما جعله نادر الاستخدام وغير متاح على نطاق واسع في الأسواق.

وعلى مدار سنوات طويلة، حاولت شركات الأغذية والعلماء إيجاد بدائل للسكر تمنح الطعم نفسه، لكن معظم المحليات المتوافرة اليوم إما تفتقر إلى المذاق الطبيعي، أو لا تصلح للطهي والخبز، أو تترك طعمًا مختلفًا بعد الأكل، وهنا يبرز سكر التاغاتوز كخيار مختلف.

وطوّر باحثو جامعة تافتس Tufts University، طريقة بسيطة وفعالة لإنتاج سكر التاغاتوز باستخدام بكتيريا مُعدلة تعمل كمصانع صغيرة.

وتقوم هذه البكتيريا بتحويل سكر الجلوكوز المتوافر بكثرة إلى سكر التاغاتوز بنسبة نجاح وصلت إلى نحو 95%، وهي نسبة مرتفعة مقارنة بالطرق السابقة التي كانت أكثر تكلفة وأقل كفاءة.

وتعني هذه الطريقة أن سكر التاغاتوز يمكن إنتاجه بكميات كبيرة وبسعر أقل، ما يجعله مناسبًا للاستخدام التجاري في الأغذية والمشروبات.

فوائد سكر التاغاتوز

ويمنح سكر التاغاتوز حوالي 92% من حلاوة السكر العادي، وهو فرق يكاد لا يُلاحظ بالنسبة لمعظم الناس.

وفي المقابل، يحتوي على سعرات حرارية أقل بنحو 60%، ما يساعد على تقليل الوزن عند استخدامه بدلًا من السكر التقليدي.

كما يتميز سكر التاغاتوز بتأثير ضعيف على مستوى السكر في الدم، لأن الجسم لا يمتصه بالكامل، ما يجعله خيارًا مناسبًا لمرضى السكري أو لمن يحاولون التحكم في مستوى السكر لديهم.

وتشير الدراسات إلى أن تناوله لا يؤدي إلى ارتفاع كبير في سكر الدم أو الأنسولين مقارنة بالسكر العادي.

وعلى عكس كثير من بدائل السكر، يمكن استخدام سكر التاغاتوز مثل السكر العادي في الطهي والخبز، إذ يمنح القوام نفسه ويساعد على تحمير الأطعمة، مع طعم قريب من المذاق المعروف، ما يجعله مناسبًا للحلويات والمخبوزات والمشروبات الساخنة.

وتشير الأبحاث أيضًا إلى أن سكر التاغاتوز قد يكون أفضل لصحة الأسنان، لأنه لا يغذي البكتيريا المسببة للتسوس بنفس الطريقة التي يفعلها السكر الأبيض؛ بالإضافة إلى أنّه قد يساهم في دعم صحة الجهاز الهضمي.

ويؤكد الباحثون أن سكر التاغاتوز لا يهدف إلى القضاء على السكر نهائيًا، بل إلى توفير بديل أكثر أمانًا وصحة، يمنح الناس فرصة الاستمتاع بالطعم الحلو دون القلق من الأضرار المعروفة.