كشف بحث علمي حديث أجراه فريق من معهد جورجيا للتكنولوجيا ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا عن تفاصيل دقيقة حول كيفية طيران إناث البعوض نحو البشر للتغذية، وذلك بعد تحليل بيانات ضخمة تجاوزت 20 مليون نقطة.

والدراسة التي نُشرت في دورية "Science Advances" قدّمت أول تصوير مرئي ثلاثي الأبعاد لسلوك البعوض أثناء الطيران، ما يوفر قاعدة بيانات يمكن أن تساعد في تحسين أساليب اصطياده ومكافحته.

كيف يهاجم البعوض البشر؟

واستخدم الباحثون كاميرات الأشعة تحت الحمراء ثلاثية الأبعاد لمراقبة حركة البعوض حول الأجسام، حيث تم إدخال شخص إلى غرفة محكمة وتغيير ألوان ملابسه لتسجيل كيفية تحليق البعوض حوله.

وركزت النتائج على إناث بعوضة الزاعجة المصرية (Aedes aegypti)، وهي نوع شائع في مناطق عديدة حول العالم، بما في ذلك جنوب شرق الولايات المتحدة وكاليفورنيا.

وأظهرت البيانات أن البعوض لا يتجمع لأنه يتبع بعضه بعضًا، بل تستجيب كل حشرة بشكل مستقل للمؤثرات البيئية مثل الإشارات البصرية وثاني أكسيد الكربون.

ومع ذلك، ينتهي الأمر بتجمعها في نفس المكان، ما يشبه بحسب الباحث ديفيد هو  "المقهى المزدحم"، حيث يجذب الزبائن نفس المؤثرات دون أن يتبع بعضهم بعضًا.

كيف يجمع البعوض بين الإشارات لتحديد هدفه؟

وأجرى الفريق ثلاث تجارب لتحديد تأثير الإشارات المختلفة؛ ففي التجربة الأولى، جذبت كرة سوداء البعوض، لكن فقط أثناء الطيران نحوها، إذ سرعان ما انتقل إلى مكان آخر بعد الوصول.

أمّا عند إضافة ثاني أكسيد الكربون إلى الجسم الأبيض، تمكن البعوض من تحديد المصدر من مسافة قريبة، وتوقف للحظات قبل أن يتجمع.

وعندما اجتمعت الإشارتان معًا، كان التأثير أقوى، حيث اجتاح البعوض المنطقة وحاول التغذية.

وأوضح الباحث كريستوفر زو أن هذه النتائج تكشف كيف يجمع البعوض بين الإشارات لتحديد وجهته، مشبهًا سلوكه بالروبوتات الصغيرة التي تتبع قواعد محددة.

وعند اختبار السلوك على نفسه، لاحظ أن أكبر تجمعات البعوض كانت حول الرأس والكتفين، وهما أكثر المناطق استهدافًا.

استراتيجيات جديدة لمكافحة البعوض

ويرى الباحثون أن هذه النتائج قد تساعد في تطوير وسائل أكثر فعالية لمكافحة البعوض، مثل استخدام مصائد تعتمد على إشارات ثابتة كإطلاق ثاني أكسيد الكربون أو مصادر إضاءة.

وأشار زو إلى أن تشغيل هذه المصائد بشكل متقطع قد يكون أكثر نجاحًا، لأن البعوض لا يميل للبقاء حول هدفه عندما لا تتوفر الإشارتان معًا.