يظن كثيرون أن عصر التصميمات الجريئة والأفكار المبتكرة في عالم السيارات هو ثمرة السنوات الأخيرة، وأن الثورة الحقيقية بدأت مع التقنيات الرقمية والمواد المتقدمة.

لكن ما لا يعلمه عدد كبير من الناس أن جذور هذا الإبداع تمتد لعقود أبعد كثيرًا مما يتصورون. فمنذ ثلاثينيات القرن الماضي ظهرت نماذج تجريبية سبقت زمانها، وقدّمت تصوّرات بعيدة المدى لما يمكن أن تصبح عليه السيارات في المستقبل، سواء في الشكل، أو الهندسة، أو التقنيات.

أفضل السيارات الاختبارية (Concept Cars)

وفي هذا التقرير نستعرض خمس سيارات تجريبية أدت دورًا محوريًا في تشكيل رؤية الصناعة لعقود تالية.

سيارة Aston Martin Atom

عند العودة إلى الأربعينيات، نكتشف أن أستون مارتن كانت تُحضّر بهدوء لثورة مستقبلية عندما كشفت عام 1939 عن السيارة الاستثنائية Atom؛ مركبة لم تكن مجرد تجربة هندسية، بل رؤية متقدمة لعقدٍ كامل لم يأتِ بعد.

جاءت السيارة بهيكل فضائي أنبوبي يسبق زمانه، وجسمٍ فائق الخفة صيغ من الألومنيوم بدقة أشبه بما يوجد في الطائرات، إلى جانب نظام تعليق مستقل منح السيارة قدرة حركة لم تكن مألوفة في ذلك العصر.

ومع ذلك، فإن أكثر عناصرها فرادة كان ابتكارًا يكاد يبدو غير منطقي بالنسبة لتلك المرحلة: ناقل حركة شبه أوتوماتيكي يعمل بالكهرومغناطيسية، الأول من نوعه الذي يسمح بتبديل السرعات عبر مقابض، وهو النظام الذي سيصبح لاحقًا أحد أهم بصمات عالم السيارات الحديثة.

ورغم أن نسخة واحدة فقط من سيارة Atom رأت النور، إلا أن قيمتها التاريخية لا تتحدد بالندرة وحدها، فقد كانت واحدة من أوائل السيارات الاختبارية التي يمكن قيادتها حقًا، لا مجرد نموذج يُعرض على منصات المعارض.

تلك الميزة وحدها تجعلها مشروعًا متقدمًا على عصره بخطوات واسعة، ومثالًا مبكرًا على كيفية تخيّل المستقبل ثم صناعته على أرض الواقع.

سيارة 5 Alfa Romeo BAT

في منتصف الخمسينيات، كانت شركة ألفا روميو غارقة في شغفٍ يكاد يلامس الهوس: الوصول إلى أعلى مستويات الانسيابية في عالم السيارات.

ومن قلب هذا السعي المضني خرجت إلى العلن عام 1953 تحفة غير مألوفة أُطلق عليها اسم Alfa Romeo BAT 5، سيارة بدت كأنها جاءت من زمنٍ آخر، لكنها بُنيت على أسس واقعية للغاية.

على الرغم من مظهرها المستقبلي الذي يتحدى المألوف، اعتمدت سيارة BAT 5 على قاعدة إنتاجية قائمة هي Alfa Romeo 1900.

هذا القرار لم يكن مجرد تبسيط لعملية التطوير، بل كان إعلانًا واضحًا بأن ما يظهر أمام العالم ليس خيالًا، بل اختبارًا هندسيًا قابلًا للتنفيذ، يمكن أن ينتقل يومًا ما إلى الطرقات.

ومن خلال منظومة تصميمية جريئة، مداخل هواء واسعة، عجلات مغطاة لتحقيق أفضل انسياب، وزعانف خلفية منحنية تُوجّه الهواء، استطاعت السيارة أن تُقدّم أداءً مذهلًا. فقد انزلقت عبر الهواء عند السرعات العالية بانسيابية أخّاذة، بينما ظلّ حضورها البصري مُربكًا ومهيبًا حتى وهي ساكنة.

هذه الأفكار التي كانت آنذاك أشبه بتمارين هندسية، أصبحت لاحقًا مرجعًا أساسيًا في تصميم السيارات الرياضية الحديثة، ومصدر إلهام لمن أراد الجمع بين الجرأة الجمالية والدقة العلمية.

ومع ذلك، فإن سيارة BAT 5 لم تكن سوى الفصل الأول من مشروع أكثر طموحًا. فقد جاءت ضمن سلسلة حملت الاسم BAT - Berlinetta Aerodinamica Tecnica، وشملت ثلاث نسخ متتابعة:

- BAT 5 من عام 1953.

- BAT 7 من عام 1954.

- BAT 9 من عام 1955.

كانت كل واحدة منها اختبارًا جديدًا لحدود ديناميكا الهواء، ومحاولة للاقتراب أكثر من سيارة تُحسن استغلال الهواء بدلًا من مقاومته.

وبذلك تحوّلت هذه السلسلة إلى أحد أهم مشاريع التجريب التصميمي في تاريخ صناعة السيارات.

سيارة GM XP-21 Firebird

حينما قررت جنرال موتورز في منتصف القرن الماضي استكشاف حدود ما يمكن أن تصبح عليه السيارة، خرجت إلى العالم بمشروع لا يكاد يُصدق: GM Firebird I (XP‑21).

لم تكن السيارة أقرب إلى مركبة مستقبلية فحسب، بل بدت كأنها طائرة مقاتلة انتُزعت من مدرج الإقلاع وزُوّدت بعجلات على الطريق.

حملت المركبة اسم Firebird 1، وكانت بمثابة مختبر مفتوح لفكرة جريئة: نقل تقنية المحركات النفاثة من الجو إلى الطرق مباشرة.

وقد صُممت السيارة لتصل إلى حدود مذهلة، فقد كان بإمكانها بلوغ سرعة 160 كيلومترًا في الساعة وهي لا تزال على السرعة الأولى فقط، وهو إنجاز يصعب تصديقه حتى بمعايير اليوم.

كانت القوة المتولدة من المحرك شديدة إلى حدّ جعل الانتقال إلى السرعة الثانية خيارًا غير واقعي تقريبًا، إذ لم يتمكن النظام من التعامل مع هذا المستوى من الدفع بصورة مستقرة.

نتيجة لذلك، أصبحت قيادة السيارة تحديًا تقنيًا يتجاوز قدرات الاستخدام التقليدي، ما حدّ من إمكانية تشغيلها خارج نطاق الاختبارات المراقَبة.

وبمرور الوقت، ترسّخت Firebird I كمثال واضح على الاتجاهات الجريئة التي كانت الصناعة تسعى إليها آنذاك، لتكون مشروعًا يُعبّر عن طموح هندسي متقدّم، أكثر من كونه محاولة لإنتاج سيارة معدّة للاستخدام الحقيقي على الطرق.

سيارة Cadillac Cyclone

تُعد Cadillac Cyclone واحدة من أكثر السيارات التجريبية التي تركت بصمة لافتة في تاريخ كاديلاك، فقد جاءت لتعكس مرحلة كانت الصناعة فيها مبهورة بعالم الطيران النفاث وتتطلع إلى استعارته في تصميم المركبات.

ومع مقصورتها المستوحاة من طائرات القتال وزعانفها الخلفية الضخمة التي تخفي خلفها محركات شكلية، قدّمت السيارة تصورًا واضحًا عن مدى جرأة الخيال الصناعي في ذلك الوقت.

أبرز ما يميز السيارة كان وجود نظام رادار تجريبي مدمج في المخاريط الأمامية السوداء، صُمم لرصد العوائق والمساعدة على تجنّب الاصطدامات.

هذا الابتكار كان من أوائل المحاولات الجادة لإدخال تقنيات الاستشعار المتقدمة إلى السيارات، قبل عقود طويلة من انتشار أنظمة المساعدة الحديثة التي نعرفها اليوم.

أما المحركات الخلفية الشكلية فكانت جزءًا من الهوية التصميمية للمركبة، تعزّز الطابع النفاث الذي أرادت كاديلاك تجسيده، لكنها لم تكن متصلة بأي منظومة دفع فعلية ولم تقدم أي أداء ميكانيكي، كانت وظيفتها إبراز التوجه الجمالي للمشروع أكثر من كونها إضافة تقنية.

وبما أنها صُممت كمفهوم بحثي جرئ، لم تُطرح Cadillac Cyclone للإنتاج التجاري، لكنها بقيت شاهدة على مرحلة تجريبية ثرية كانت فيها الشركات تستكشف حدود الابتكار، وتتخيّل مستقبلًا يندمج فيه عالم الطيران مع عالم السيارات في خط واحد.

سيارة Dodge Deora

ظهرت Dodge Deora بوصفها واحدة من أكثر المشاريع المعدّلة جرأة في ستينيات القرن الماضي، بعدما جرى تحويل شاحنة Dodge A100 إلى مركبة تحمل طابعًا مستقبليًا يبتعد تمامًا عن أي قالب تقليدي.

أحد أبرز عناصر فرادتها كان التخلّي الكامل عن الأبواب الجانبية، وبدلاً من ذلك، اعتمد المصممون آلية مبتكرة للدخول إلى المقصورة؛ إذ يُرفع الزجاج الأمامي المثبّت بمفصلات إلى أعلى، بينما يتحرك الجزء السفلي إلى الخارج ليكشف عن مدخل غير مألوف في عالم السيارات.

ولتحقيق هذا التصميم غير التقليدي، جرى نقل المحرك وناقل الحركة اليدوي إلى الخلف بعيدًا عن موضعهما الأصلي، ما أتاح مساحة داخلية أكبر وأعاد توزيع المكوّنات بما يخدم فلسفة الشكل الجديد من دون المساس بالوظائف الأساسية.

الإبهار الذي أحدثته Deora لم يمر مرور الكرام لدى مسؤولي شركة دودج، إذ نالت إعجابهم إلى درجة دفعتهم إلى استئجار السيارة لمدة عامين لعرضها ضمن تشكيلتهم في معارض السيارات الكبرى، باعتبارها نموذجًا يلخّص جرأة العلامة في الابتكار والتجريب.

أما النسخة الأصلية التي شكّلت أساس هذا المشروع، فقد ظلّت محط اهتمام هواة الاقتناء، إلى أن بيعت في مزاد آر إم سوذبيز مقابل 324,500 دولار، لتؤكد قيمتها التاريخية والفنية كواحدة من أكثر السيارات المعدلة تميّزًا في حقبتها.