دراسة: اختبار دم يحدد جودة الشيخوخة وطول العمر
أفادت دراسة حديثة نُشرت في مجلة Nature Aging بأن اختبار دم بسيط قد يُشكّل أداة فعالة للتنبؤ بطول عمر الإنسان وجودة صحته في مراحل التقدّم في السن، وذلك من خلال قياس ما يُعرف بـالقدرة الجوهرية (Intrinsic Capacity).
وتُعرّف منظمة الصحة العالمية هذا المفهوم بأنه مجمل القدرات الجسدية والعقلية التي يُعوّل عليها الفرد في أداء أنشطته اليومية، وتشمل المشي، والذاكرة، والبصر، والسمع، والوظائف الإدراكية.
وبحسب الدراسة، فإن تحليل أنماط مثيلة الحمض النووي (DNA methylation) في عينات الدم أو اللعاب يمكنه تحديد مستوى هذه القدرة، والتنبؤ بدقة بمعدلات الوفاة لدى الأشخاص، ما يمهد الطريق نحو استخدام ما يُعرف بـ"ساعة القدرة الجوهرية" (DNAm IC) كأداة علمية عملية لمتابعة التقدّم في السن والتدخّل المبكر.
دراسة جديدة تقلب الموازين: هل الركض يضر المفاصل؟
كيف يعمل اختبار DNAm IC؟
استخدم الباحثون بيانات من 1,014 شخصًا تتراوح أعمارهم بين 20 و102 سنة، وتم تقييم خمس مجالات مرتبطة بالشيخوخة: الإدراك، الحركة، الحواس (البصر والسمع)، الحالة النفسية، والحيوية العامة.
واعتمد الفريق على تحليل التغيرات في مثيلة الحمض النووي، وهي عملية كيميائية تؤثر في نشاط الجينات وتُظهر مدى تأثر الجسم بالعوامل الوراثية والبيئية مع مرور الوقت.
ثم طوروا نموذجًا للتنبؤ بالقدرة الجوهرية اعتمادًا على هذه المؤشرات، وقاموا بمقارنتها بمعدلات الوفاة والصحة العامة.
النتائج كانت لافتة: الأشخاص الذين سجلوا أعلى مستويات DNAm IC عاشوا بمتوسط يزيد بـ5.5 سنوات عن أولئك الذين كانت مستوياتهم منخفضة، وتمتعوا بمؤشرات صحية أفضل، مثل سرعة المشي، كثافة العظام، ووظائف الرئة.
القلق اللاواعي.. كيف يؤثر في حياتك اليومية وكيف تتعامل معه؟
لماذا يُعد هذا الاكتشاف مهمًا؟
علَق الدكتور توماس هولاند، أستاذ مساعد في معهد RUSH للشيخوخة الصحية (لم يشارك في الدراسة)، على النتائج بقوله: "هذا الاختبار لا يخبرك فقط بعمرك الزمني، بل بمدى جودة عمل جسمك بيولوجيًا... وهذا أكثر فائدة في تحديد ما إذا كنت بحاجة إلى تدخلات صحية معينة".
من جهتها، رأت الباحثة إلينا رولت أن اختبار DNAm IC يتفوق على اختبارات "الساعات البيولوجية" التقليدية لأنه يركّز على الشيخوخة الوظيفية، ويرتبط بعوامل مناعية ونمط حياة الشخص، وليس فقط الزمن الجيني.
هل يمكن تحسين قدرتك الجوهرية؟
أظهرت الدراسة أن الحفاظ على القدرة الجوهرية يمكن أن يتأثر إيجابًا بالعادات الغذائية، حيث تبيّن أن الأشخاص الذين يستهلكون كميات عالية من الأسماك الدهنية ويُحافظون على تناول معتدل للسكر – بما لا يتجاوز 5% من إجمالي السعرات اليومية – سجلوا مستويات أعلى في اختبار DNAm IC الذي يقيس جودة الشيخوخة البيولوجية.
وفي تعليق على النتائج، أوضح الدكتور تونش تيرياكي، مؤسس معهد لندن للطب التجديدي، أن أحماض أوميغا 3 الدهنية الموجودة في الأسماك تملك خصائص مضادة للالتهاب وتدعم وظائف الدماغ والمناعة، وهو ما ينعكس بشكل مباشر على مؤشرات الحيوية والإدراك.
بالمقابل، أشار إلى أن الإفراط في استهلاك السكر يُسرّع من مظاهر الشيخوخة من خلال تحفيز الإجهاد التأكسدي، ورفع مقاومة الإنسولين، وزيادة الالتهاب المزمن—all of which negatively affect intrinsic capacity.
هل يستحق فقدان الوزن السريع المخاطرة؟ إليك 4 أضرار محتملة
نصائح لتحسين الشيخوخة الصحية
أوصى الباحثون بعدة تدابير لدعم القدرة الجوهرية والشيخوخة الصحية:
اتباع نظام غذائي متوازن مثل حمية البحر الأبيض المتوسط أو نظام MIND الغذائي.
ممارسة نشاط بدني منتظم يشمل التمارين الهوائية وتمارين التوازن والقوة.
الحفاظ على نشاط ذهني واجتماعي منتظم.
إدارة التوتر والتحكم في الأمراض المزمنة.
يرى الدكتور هولاند أن ساعة DNAm IC تُجسّد تطورًا مهمًا في علم الشيخوخة: "إنها تربط البيولوجيا الجزيئية بنتائج واقعية مثل الحركة والقدرة الإدراكية وطول العمر.. وتُمهد الطريق نحو طب الشيخوخة الوقائي والطب الدقيق".
