راي كروك.. ملك الهمبرغر وعراب "ماكدونالدز"
يعدّ راي كروك، من أشهر رجال الأعمال في الولايات المتحدة، لكونه تمكن من توسيع أعمال "ماكدونالدز"، وتحويلها أشهر شركة غذائية عالمية، ودخل قائمة أهم 100 رجل أعمال في العالم، وأكثرهم تأثيراً. جمع ثروة طائلة، خلال حياته، وكان يمتلك فريق سان دييغو للبيسبول، من عام 1974، حتى وفاته عام 1984.
ولد كروك في 5 أكتوبر عام 1902، في إلينوي بالقرب من شيكاغو، لوالدين من أصول تشيكية. نما وترعرع في مدينة أوك بارك، وخلال الحرب العالمية الأولى، عمل سائق سيارة إسعاف للصليب الاحمر، ولم يكن يبلغ سوى 15 عاماً. وبعد انتهاء الحرب، وخلال فترة الكساد الاقتصادي، عمل في كثير من الوظائف التي تنوعت بين بيع الأكواب الورقية ووكيل عقاري وعازف على البيانو.
وبعد الحرب العالمية الثانية، عمل في بيع الخلاطات الكهربائية، لمصلح شركة "برنس كاسل"، لصناعة المعدات الغذائية، وحقق نجاحاً كبيراً، إلى أن دخلت شركة "هاميلتون" سوق المنافسة، ما أدى إلى تراجع مبيعاته بشكل كبير. أعجب ريتشارد وموريس ماكدونالدز، بقدرات كروك، بعد أن تعرفا إليه، أثناء عمله في بيع الخلاطات، ودعواه إلى العمل معهما في مطعم ماكدونالدز، عام 1954، وبعد أن شاهد كروك المطعم، فُتن به، لكونه مختلفاً عن جميع المطاعم الأخرى، وتكون لديه اقتناع تام بأن مفهوم هذا المطعم وتصميمه، يستطيعان أن يجعلاه يتوسع في جميع أنحاء البلاد.
«من مكة للمدينة» قطار الحرمين السريع ينطلق سبتمبر المقبل.. وهذا ما تريد معرفته عن المشروع
طرح كروك فكرته على الأخوين ماكدونالدز، ولكنهما لم يهتما بها، ثم حصل على مساعدات مالية من هاري سوننبورن، وتمكن من شراء المطعم والشركة بأكملها، عام 1955، وأصبح رئيسها. وافتتح أول مطعم تابع للسلسلة في ديس بلينس إلينوي، وحقق نجاحاً كبيراً، بعد أشهر قليلة من افتتاحه ووصلت إيراداته إلى آلاف الدولارات، ما شجعه على فتح مطاعم أخرى في باقي المدن والولايات الأمريكية.
حافظ كروك على قواعد صارمة، ولم يقبل استخدام تقنيات خفض التكاليف، وأن يستبدل بالمواد ذات الجودة العالية، أخرى أقل جودة، ووضع دليلاً يتضمن سياسات ومبادئ توجيهية دقيقة، وطبّقت معايير الخدمة الراقية والجودة العالية في جميع مطاعم ماكدونالدز. وأسهمت تقنياته التسويقية في تحسين مبيعات الشركة التي أصبحت بحلول السبعينات، من أكبر موردي الأغذية في الولايات المتحدة، وحافظت على مكانتها حتى وقتنا الحالي.
تمكن بروح الريادة التي يمتلكها، أن يقود أعمال الشركة إلى النجاح والقمة، وأصبحت تخدم أكثر من 50 مليون عميل يومياً، في جميع أرجاء العالم، وتضم كثر من نصف مليون موظف، وأطلق على كروك لقب "ملك الهمبرغر"، وهو من أهم الأسماء في صناعة الوجبات السريعة.
جسد كروك مثالاً حقيقيا عن رجل الأعمال الذي يمتلك مهارات استثنائية، وذكاء تجارياً كبيراً، على الرغم من تسربه من التعليم، وعدم إكماله لدراسته. وفي عام 1978، تعرض إلى سكتة دماغية جعلته يتقاعد ويبتعد عن العمل، وتوفي في 14 يناير 1984 إثر تعرضه لأزمة قلبية.
