اكتشاف كويكب ضخم يحطم الأرقام القياسية.. ما هي مواصفاته؟
أعلن مرصد "فيرا سي روبن" الجديد في تشيلي عن اكتشاف كويكب ضخم يحطم الأرقام القياسية، وذلك خلال أول سبع ليالٍ فقط من الملاحظات الأولية، ما يمثّل إنجازًا علميًا لافتًا للمرصد الجديد.
ويؤشر هذا الاكتشاف المبكّر للقدرات الاستثنائية للمرصد الجديد التابع لمؤسسة العلوم الوطنية الأمريكية في رصد الأجرام السماوية.
أسرع كويكب في فئته
وكشف العلماء أن الكويكب الجديد، الذي يحمل اسم 2025 MN45 (2025 MN45)، يُعد أسرع كويكب معروف من حيث الدوران ضمن فئته الحجمية.
ويبلغ عرض الكويكب نحو 2,300 قدم "ما يعادل 710 أمتار"، أي أكبر من معظم ناطحات السحاب على كوكب الأرض، في حين يكمل دورة كاملة حول محوره في نحو 113 ثانية فقط.
ويمثّل هذا المعدل رقمًا قياسيًا جديدًا، إذ لم يُسجل سابقًا أي كويكب يزيد قطره على 500 متر ويدور بهذه السرعة اللافتة، ما أثار اهتمام الباحثين في مجال فيزياء الكويكبات.
ونُشرت نتائج الاكتشاف في مجلة The Astrophysical Journal Letters العلمية، لتكون أول دراسة محكّمة تصدر اعتمادًا على بيانات كاميرا LSST التابعة لـ"مرصد فيرا سي روبن"، وهي أكبر كاميرا رقمية في العالم.
ومن المقرر أن يقوم المرصد بمسح السماء الجنوبية بشكل متكرر على مدار 10 سنوات، بهدف إنشاء سجل زمني غير مسبوق لتطور الكون.
وأوضح العلماء أنّ هذا الاكتشاف يندرج ضمن مشروع واسع لدراسة الكويكبات وفهم كيفية تشكلها وتطورها منذ المراحل الأولى لتكوين النظام الشمسي قبل نحو 4.5 مليار عام.
كويكب عملاق يدور بسرعة مذهلة
وأشارت التحليلات إلى أن السرعة الهائلة لدوران 2025 MN45 تعني أن تركيبه مختلف عن غالبية الكويكبات المعروفة.
وقالت عالمة الفلك سارة جرينستريت (Sarah Greenstreet) إن الكويكب "يجب أن يكون مكوّنًا من مادة عالية التماسك تشبه الصخور الصلبة"، وهو أمر غير شائع، نظرًا لأن معظم الكويكبات تُصنف على أنها "ركام صخري" مترابط بالجاذبية فقط.
ويأتي هذا الاكتشاف ضمن حزمة بيانات أولية كشفت بالفعل عن آلاف الكويكبات غير المعروفة سابقًا خلال أيام قليلة، من بينها عشرات الكويكبات فائقة السرعة.
ويتوقع العلماء أن يشهد العالم مزيدًا من الاكتشافات المذهلة مع بدء المسح الرسمي الكامل للمرصد خلال الأشهر المقبلة، ما يعزز دور مرصد فيرا سي روبن كأحد أهم أدوات علم الفلك في العصر الحديث.
