دراسة: وفاة الشريك أو فقدان الوظيفة يرفع خطر الزهايمر لدى الرجال
في دراسة حديثة نُشرت في مجلة علم الأعصاب Neurology، توصّل باحثون من معهد برشلونة للصحة العالمية إلى أن أحداث الحياة المجهدة – مثل وفاة الشريك أو التعرض لأزمات مالية – ترتبط بتغيرات في البنية الدماغية، وزيادة احتمالية الإصابة بمرض الزهايمر في وقت لاحق من الحياة.
اللافت في النتائج أن هذه التأثيرات تبدو أقوى لدى الرجال، وخاصة أولئك الذين لديهم مستويات تعليمية منخفضة.
الخسارة العاطفية تؤثر على المؤشرات البيولوجية
واعتمدت الدراسة، التي شملت أكثر من 1200 مشارك من مشروع ALFA للأبحاث، على تحليل التصوير بالرنين المغناطيسي وفحص السائل النخاعي لاكتشاف المؤشرات البيولوجية المبكرة لمرض الزهايمر، مثل بروتين بيتا أميلويد وتاو الفوسفوريلي.
ووجد الباحثون أن وفاة الشريك ترتبط بانخفاض نسبة بروتين بيتا أميلويد 42/40 – وهو مؤشر على تراكم البروتين في الدماغ – خصوصًا لدى الرجال، إلى جانب ارتفاع في مستويات بروتينات مرتبطة بتلف الخلايا العصبية، مثل تاو ونيوروجرانين، وهي آثار ظهرت بوضوح أكبر لدى النساء.
أما من الناحية الهيكلية، فقد لاحظ الباحثون أن البطالة والخسائر الاقتصادية ارتبطت بانخفاض حجم المادة الرمادية في مناطق الدماغ المسؤولة عن الانفعالات والوظائف المعرفية.
وقد أثّرت البطالة بشكل أكبر على الرجال، في حين كانت الخسائر المالية أكثر ضررًا للنساء، في انعكاس للفروقات الاجتماعية في التعامل مع الضغوط.
وقد علقت الباحثة الرئيسية في الدراسة، إيدر أرينازا-أوركيخو، بالقول:"الرجال أكثر عرضة لتأثير فقدان الشريك أو البطالة بسبب ضعف شبكاتهم الاجتماعية، والوصمة المرتبطة بعدم العمل.. في المقابل، النساء يتأثرن بالضغوط المالية بسبب عدم الاستقرار المالي المزمن."
وتشير الدراسة إلى أن الفجوات التعليمية والاقتصادية تزيد من التعرض للأحداث الضاغطة، وبالتالي من خطر الإصابة بالزهايمر، وهو ما يتطلب تدخلات وقائية مبكرة تعتمد على التوعية، وتحسين شبكات الدعم النفسي والاجتماعي، وتعزيز الاستقرار المالي في منتصف العمر.
