تحذير من مادة مستخدمة في السجائر الإلكترونية المنكّهة
كشف باحثون من جامعتي ييل وديوك في دراسة نُشرت حديثًا، أن مادة نيوتيم Neotame، وهي أحد أقوى المُحلّيات الصناعية المعروفة، تُستخدم على نطاق واسع في السجائر الإلكترونية المنكهة، خصوصًا تلك التي تُسوّق للمراهقين، رغم أنها غير مصرح بها للاستخدام في المنتجات الاستنشاقية.
وأوضحت الدراسة، المنشورة في مجلة Journal of the American Medical Association بتاريخ 2 يونيو، أن نيـوتيم وُجدت في 57 من أصل 73 منتجًا شائعًا من السجائر الإلكترونية ذات النكهات، بمعدل تركيز يفوق خمسة أضعاف الموجود في قطعة حلوى بالنعناع.
بين الحلاوة القصوى ومخاطر غير معروفة
تُعد نيـوتيم، التي طورتها شركة NutraSweet والمعروفة تجاريًا أيضًا باسم Newtame، أكثر حلاوة بـ13,000 مرة من السكر، وأقوى بـ65 مرة من الأسبارتام، وهي مُصرّح باستخدامها في المنتجات الغذائية فقط، مثل المشروبات الغازية والعلكة والحلويات، لكنها لم تُختبر بعد للاستنشاق عبر التبخير.
اقرأ أيضًا: كيف يؤثر التدخين على أسنانك؟ وكيف تحافظ عليها؟
ويُرجّح الباحثون أن الشركات تستخدمها بسبب ثباتها الحراري، إلا أن سلوك المادة عند تسخينها واستنشاقها لا يزال غير معروف علميًا، ما يفتح الباب أمام مخاطر صحية محتملة على الجهاز التنفسي والجهاز العصبي.
أظهرت الدراسة أن منتجات مثل Elf Bar وBreeze Smoke وVapetasia، التي تُقدَّم بنكهات متنوعة مثل Strawberry Apple وKiller Kustard وBlue Razz Ice، تحتوي جميعها على مادة نيـوتيم، خاصة تلك الأجهزة الإلكترونية ذات الاستخدام الواحد التي طُرحت في الأسواق بعد عام 2021، من دون الحصول على ترخيص من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA).
في المقابل، لم تُرصد هذه المادة في منتجات Vuse وNJOY الحاصلة على الموافقة الرسمية، ولا في أجهزة JUUL التي لا تزال قيد التقييم من الهيئة الرقابية.
قلق علمي حول الإدمان والتسمم
اقرأ أيضًا: دراسة تربط بين التدخين وزيادة دهون البطن
قال الباحث الرئيسي في الدراسة، هانو إيريثروبل من جامعة ييل: "أحد المخاوف يتمثل في إمكانية تعزيز الإدمان نتيجة استخدام محليات قوية بنسب عالية، إلى جانب الآثار الصحية غير المعروفة عند استنشاق هذه المادة".
وأضاف: "ما يمكن تناوله بأمان لا يعني بالضرورة أنه آمن للاستنشاق، وهناك سوابق كثيرة في هذا السياق"، مؤكدًا أن تأثير نيـوتيم على الرئتين والجسم لم يُدرس بعد بشكل كافٍ.
دعا الباحثون إلى مزيد من الدراسات حول سمّية نيـوتيم بعد تعريضها للحرارة، وتأثيراتها في حال الاستنشاق المزمن، خصوصًا لدى المراهقين، مؤكدين أن معظم النكهات المستخدمة في هذه المنتجات لم تُقيَّم أصلًا خارج الاستخدام الغذائي.
