برين ينفق 102 مليون دولار لإسقاط ضريبة المليارديرات
ضخَّ مؤسس جوجل سيرجي برين 102 مليون دولار في حملة معارضة لمقترح ضريبي على المليارديرات في كاليفورنيا، ليصبح أكبر ممولٍّ منفرد لهذا الجهد الذي تجاوز إجمالي تمويله 187 مليون دولار.
ويعكس هذا الإنفاق الضخم حجم المخاطر المالية التي يواجهها برين، إذ قد تُلزمه الضريبة بدفع نحو 13 مليار دولار من ثروته المقدَّرة بـ 260 مليار دولار.
ما الذي تنصّ عليه المقترحة 40؟
ووفقًا لما نشر في مجلة Fortune، تُدرج ولاية كاليفورنيا على بطاقة الاقتراع في نوفمبر ما يُعرف بـ"المقترحة 40"، وهي ضريبة استثنائية غير متكررة بنسبة 5% تُفرض على نحو 200 ملياردير في الولاية.
ويُخصَّص 90% من عائداتها لبرنامج الرعاية الصحية الحكومية، فيما يذهب الـ 10% المتبقية للتعليم ومساعدات الغذاء والإدارة، وتتوقع السلطات أن تجمع الضريبة نحو 100 مليار دولار خلال خمس سنوات.
تمول مؤسسة برين مجموعة "Building a Better California"، وهي تنظيم سياسي يعارض هذه الضريبة ويدعم سياسات مؤيدة للأعمال التجارية وتخفيف تكاليف الإسكان والبنية التحتية. وفي المقابل، بلغت التبرعات الداعمة للمقترحة نحو 32 مليون دولار فقط.
وتُشكّل كاليفورنيا بؤرة التوترات الاقتصادية في أمريكا؛ فرغم أن ناتجها المحلي الإجمالي بلغ أربعة تريليونات دولار -ما يجعلها اقتصادًا يوازي اقتصاد المملكة المتحدة- يعيش 18% من سكانها تحت خط الفقر، وهي أعلى نسبة في البلاد، ويُعزى ذلك جزئياً إلى ارتفاع تكاليف المعيشة.
معارضة من الأثرياء ومن الحاكم
انضمت إلى المعارضين شخصيات بارزة من عالم التقنية، أبرزها الرئيس التنفيذي السابق لجوجل إيريك شميت، والمؤسس المشارك لـ PayPal بيتر ثيل.
وقارن برين المقترحة بنظام الحكم الاشتراكي الذي عايشه في الاتحاد السوفيتي قبل أن تهاجر عائلته عام 1979.
وفي موقف لافت، انحاز حاكم الولاية جافن نيوسوم إلى صف المعارضين، محذرًا من أن الضريبة ستُقلّص الاستثمارات في التعليم والرعاية الصحية وخدمات الطوارئ.
ويرى بعض المعارضين أن مجرد التهديد بمغادرة المليارديرات للولاية كافٍ لإلحاق الضرر بها. وفعلاً، نقل برين إقامته الرسمية إلى نيفادا، فيما يُعيد شريكه في تأسيس جوجل لاري بيج تسجيل عدد من كياناته القانونية خارج كاليفورنيا.
ويُضاف إلى ذلك أن برين اشترى منزلاً بالقرب من ميامي بيتش بـ 51 مليون دولار.
غير أن دراسة صادرة عن المكتب الوطني للبحث الاقتصادي كشفت أن مليارديرات كاليفورنيا دفعوا عام 2024 نحو 4.1 مليار دولار ضرائب على الدخل، أي ما يمثّل 0.2% فحسب من ثرواتهم الجماعية البالغة تريليوني دولار.
ووفقًا للدراسة، حتى لو غادر كل مليارديرات الولاية، فإن خسائر الإيرادات الضريبية ستستغرق نحو 25 عامًا لتلغي ما تُدرّه المقترحة من عائدات.
