أظهرت دراسة حديثة بالاعتماد على بيانات الأقمار الصناعية أن الإضاءة الليلية العالمية تشهد ارتفاعًا مستمرًا، وإن كان هذا التوجه يختلف بشكل كبير بين المناطق والدول.

وأوضحت الدراسة -المنشورة في مجلة Nature- أن الإضاءة الصناعية ليلاً ارتفعت عالميًا بمعدل يقارب 2% سنويًا، ما يعادل زيادة إجمالية قدرها 16% خلال 8 سنوات.

وأوضح الباحث كريستوفر كايبا أن هذه الزيادة لا تعني أن الإضاءة ارتفعت في جميع الأماكن، حيث سجلت بعض المناطق زيادة في الانبعاثات بنسبة 34%، بينما شهدت مناطق أخرى انخفاضًا بنسبة 18%.

الإضاءة الليلية في الصين وأوروبا

وكشفت الدراسة أن الصين والهند أصبحتا أكثر إشراقًا خلال هذه الفترة نتيجة التوسع العمراني، بينما سجلت العديد من الدول الصناعية انخفاضًا في الانبعاثات، ويرتبط ذلك غالبًا بالتحول إلى استخدام مصابيح LED وسياسات الحد من التلوث الضوئي.

وفي أوكرانيا، تراجعت الإضاءة بشكل حاد عقب الغزو الروسي، بينما شهدت فرنسا انخفاضًا بنسبة 33% بعد أن قررت العديد من المدن إطفاء أضواء الشوارع بعد منتصف الليل لتوفير الطاقة وتقليل التلوث الضوئي.

وفي ألمانيا، بقيت الانبعاثات الضوئية شبه ثابتة رغم التباينات المحلية، حيث ارتفعت بنسبة 8.9% في بعض المناطق المضيئة، بينما انخفضت بنسبة 9.2% في مناطق أخرى.

وعلى مستوى أوروبا، أظهرت القياسات انخفاضًا إجماليًا بنسبة 4%، إلا أن هذا التراجع قد لا يتطابق مع ما يراه الناس بأعينهم بسبب اختلاف حساسية الأقمار الصناعية عن الرؤية البشرية.

تقنيات جديدة لرصد الإضاءة الليلية

وأشارت الدراسة إلى أن هذه النتائج جاءت بفضل تحليل بيانات تُجمع يوميًا، على عكس الدراسات السابقة التي اعتمدت على متوسطات شهرية أو سنوية، ما جعل من الصعب رصد التغيرات الدقيقة.

واستخدم الباحثون خوارزمية جديدة لتصحيح تأثير زاوية الرؤية، حيث تبدو المناطق السكنية أكثر إشراقًا عند النظر إليها من زاوية مائلة، بينما يظهر العكس في المراكز الحضرية الكثيفة.

واعتمدت الدراسة على بيانات من أجهزة VIIRS المثبتة على الأقمار الصناعية Suomi NPP وNOAA-20 وNOAA-21 التابعة لوكالة NOAA ووكالة ناسا، والتي تقوم بمسح الأرض بعد منتصف الليل بين الساعة 1:00 و4:00 صباحًا، لتغطية معظم أنحاء العالم من خط عرض 70° شمالًا حتى 60° جنوبًا.

ويؤكد كريستوفر كايبا أن الإضاءة الصناعية تُعد من أكبر مستهلكات الكهرباء ليلاً، كما أن التلوث الضوئي يضر بالأنظمة البيئية، ما يجعل من الضروري متابعة هذه التغيرات بدقة.