ظهور كائن أرجواني غريب بأذرع داخل محطة الفضاء!
كشفت صور غريبة شاركها رائد فضاء وكالة ناسا دون بيتيت، عن وجود كائن أرجواني غريب ينمو داخل محطة الفضاء الدولية، ما أثار موجة من التكهنات والتعليقات الساخرة عبر الإنترنت حول غزو كائنات فضائية للمحطة.
وأوضح بيتيت أن هذا الكائن ليس سوى ثمرة بطاطس أرجوانية بدأت بالتبرعم في بيئة الفضاء الخارجي، حيث بدت براعمها الطويلة وكأنها أطراف لكائن حي يبحث عن تربة للاستقرار فيها.
تجارب الزراعة المائية في الفضاء الخارجي
أطلق رائد الفضاء، الذي يعد الأكبر سنًا بين رواد ناسا ، لقب "سبودنيك-1" (Spudnik-1) على ثمرة البطاطس التي زرعها خلال مهمته الطويلة بين عامي 2024 و2025.
وأوضح بيتيت عبر منصات ريديت وإكس أنه اعتمد تقنية الزراعة المائية لتنمية هذه المحاصيل في الفضاء الخارجي، مستخدمًا مياهًا غنية بالمغذيات بدلاً من التربة التقليدية. ويهدف هذا النشاط إلى دراسة سلوك النباتات في بيئة الجاذبية الصغرى، وتوفير لمسة من الطبيعة الخضراء.
وأشار بيتيت إلى أن زراعة النباتات في الفضاء الخارجي تواجهها تحديات فريدة؛ حيث لاحظ أن البطاطس والمحاصيل الأخرى تستغرق وقتًا أطول للنضج مقارنة بمثيلاتها على الأرض.
ورغم التعرض للإشعاع الكوني، أكد الرائد أنه لم يلاحظ تأثيرًا مباشرًا للإشعاع على الثمار، مرجحًا أن بطء النمو قد يعود إلى البيئة أو طبيعة الغلاف الجوي الاصطناعي داخل المحطة، وهي مسائل لا تزال قيد الدراسة العلمية.
أهمية وجود المحاصيل الزراعية في الفضاء
تعد تجارب زراعة البطاطس في الفضاء الخارجي ركيزة أساسية لمستقبل الرحلات إلى الكواكب الأخرى، مثل المريخ، نظرًا للقيمة الغذائية العالية التي توفرها البطاطس.
وتعود جذور هذه التجارب إلى عام 1995 حين زُرعت أول حبة بطاطس في المدار، وأثبتت الدراسات أن المحاصيل الفضائية تظل مشابهة جدًا للمحاصيل الأرضية في تركيبتها الكيميائية.
