كشفت دراسات علمية حديثة عن السيناريوهات الكارثية التي قد يواجهها كوكب الأرض، في حال اختفاء الشمس بشكل مفاجئ، مؤكدة أن الارتباط الوثيق بين الأرض ونجمها المركز، والذي يمتد لنحو 4.6 مليار عام، يمثل الضمانة الوحيدة لاستمرار الحياة كما نعرفها. 

فمنذ اللحظة التي تكثفت فيها سحابة الغبار والغاز العملاقة لتشكل الشمس وحولها الكواكب الصخرية مثل عطارد والزهرة والمريخ، استقرت الأرض في "النطاق المعتدل" الذي يسمح بوجود المياه السائلة، وهو التوازن الذي قد ينهار تمامًا في غياب الجاذبية والحرارة الشمسية.

تأثير غياب الشمس على كوكب الأرض

ونقل موقع "لايف ساينس" عن تيموثي كرونين، الأستاذ المشارك في علوم الغلاف الجوي بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، تأكيده أن سكان كوكب الأرض سيعيشون في غفلة تامة عن الكارثة لمدة 8 دقائق و20 ثانية؛ وهي المهلة الزمنية التي يستغرقها ضوء الشمس المفقود لقطع رحلته الأخيرة نحو كوكب الأرض.

وبمجرد انقضاء هذه الفترة، سيعقبها سواد مفاجئ وشامل، حيث ستصبح الإضاءة الاصطناعية المعتمدة على الكهرباء أو النفط، إلى جانب التلألؤ البيولوجي الطبيعي، هي الوسائل الوحيدة لتوليد الضوء، وسط ارتباك كامل في تعاقب الليل والنهار وضياع معالم الزمن.

وعلى الصعيد الميكانيكي، ستتوقف جاذبية الشمس عن تقييد الكواكب، ما سيؤدي إلى انطلاق كوكب الأرض وسائر الأجرام السماوية في خطوط مستقيمة نحو أعماق الفضاء السحيق بسرعة هائلة، بعيدًا عن مداراتها المعتادة. 

وأشار كرونين إلى أن هذه اللحظة ستمثل بداية "قنبلة زمنية" تهدد كل كائن حي يعتمد على التمثيل الضوئي، بما في ذلك البشرية جمعاء، حيث سيفقد القمر ضياءه تمامًا لعدم وجود ضوء ليعكسه، بينما ستظل النجوم البعيدة هي الشاهد الوحيد في السماء السوداء.

تداعيات غياب الشمس البيئية

وفيما يتعلق بالتداعيات البيئية، توقع مايكل سومرز، أستاذ علوم الكواكب بجامعة جورج ميسون، أن توقف عملية البناء الضوئي سيؤدي إلى موت وشيك للنباتات التي لا تزرع تحت إضاءة صناعية.

وبينما قد تدخل بعض الكائنات في حالة سبات مؤقت، فإن الموت سيكون مصيرها الحتمي، ولن يتبقى سوى الفطريات التي ستتغذى على الأنقاض العضوية الهائلة، قبل أن يقتلها البرد القارس، حيث سيبدأ كوكب الأرض بفقدان 20 درجة مئوية من حرارته كل 24 ساعة.

وستصل درجات الحرارة في نهاية المطاف إلى مستويات تقترب من الصفر المطلق (-270 درجة مئوية)، وهو ما يحول البحيرات والبرك إلى كتل جليدية صلبة خلال أيام. 

ورغم أن أعماق المحيطات قد تظل سائلة لسنوات بفضل الحرارة البركانية، فإن مظاهر الحضارة البشرية ستنهار، ولن ينجو من سكان كوكب الأرض سوى الكائنات المجهرية، والبكتيريا التي تعتمد على الكيمياء الحيوية في قيعان البحار، بينما قد يضطر الناجون من البشر للعيش في ملاجئ عميقة تحت الأرض تعمل بالطاقة النووية أو الحرارية، لمواجهة هذا الفناء الشامل.