أخصائية تغذية توضح الفارق بين "خالٍ من السكر" و"بدون سكر مضاف"

حذّر تقرير نشره موقع "إنديان إكسبرس" Indian Express من الالتباس الشائع لدى المستهلكين عند قراءة الملصقات الغذائية، خصوصًا بين عبارتي "خالٍ من السكر" و"بدون سكر مضاف"، إذ قد يؤدي هذا الخلط إلى استهلاك غير مقصود للسكر، ما يُمثل خطرًا مباشرًا على مرضى السكري والأشخاص الذين يتبعون أنظمة غذائية منخفضة السكريات.

وبحسب التقرير، فإن الفارق بين المصطلحين لا يرتبط فقط بالمحتوى الفعلي للسكر، بل أيضًا بالمعايير التنظيمية التي تختلف من دولة لأخرى.

"خالٍ من السكر" لا يعني غياب السكر تمامًا

توضح كانيكا مالهوترا، وهي أخصائية تغذية في مجال السكري، أن عبارة "خالٍ من السكر" تُستخدم عادة للدلالة على أن المنتج يحتوي على أقل من 0.5 جرام من السكر في كل حصة؛ وفي الغالب، لا يُضاف إلى هذه المنتجات أي نوع من السكر أو المحليات الصناعية، لكنها قد لا تكون خالية من السكريات الطبيعية الموجودة أصلًا في مكونات مثل الحليب أو الفاكهة.

اقرأ أيضًا: دراسة تكشف ثلاثي الوقاية من مرض السكري

أما عبارة "بدون سكر مضاف"، فهي تعني فقط أن السكر لم يُضف أثناء التحضير أو التصنيع، لكنها لا تُلغي وجود سكريات طبيعية في مكونات مثل مركزات عصير الفاكهة أو الحليب. وهذا يعني أن المنتج قد يبدو صحيًا في الظاهر، لكنه يحتوي فعليًا على كميات ملحوظة من السكر الطبيعي قد تؤثر على المرضى.

تفاوت في التشريعات بين الدول

يشير التقرير إلى أن الولايات المتحدة ودول الاتحاد الأوروبي تطبّق معايير تنظيمية دقيقة لضبط استخدام هذه المصطلحات، ما يُسهّل على المستهلك فهم الفروقات. في المقابل، لا تزال بعض الدول مثل أستراليا تفتقر إلى لوائح صارمة في هذا المجال، ما يجعل المستهلك عرضة لسوء الفهم الغذائي.

اقرأ أيضًا: دراسة تكشف تأثير قوة العضلات في الوقاية من السكري

في سياق متصل، نبّهت مالهوترا إلى ضرورة الانتباه إلى بدائل السكر، مثل كحوليات السكر (ومنها الإريثريتول) والمحليات الصناعية، مشيرة إلى أن الاستخدام المفرط لها قد يرتبط على المدى الطويل بـمخاطر صحية مثل اضطرابات التمثيل الغذائي وأمراض القلب.

كما شددت على أهمية قراءة قائمة المكونات بعناية، محذرة من عناصر مثل مركزات العصير وشراب الذرة، التي تُستخدم كمصادر طبيعية للسكر رغم خلو المنتج من السكر "المضاف" بشكل مباشر، لكنها ترفع إجمالي المحتوى السكري للمنتج.