لماذا ينجذب مليارديرات التقنية إلى Burning Man؟
في قلب صحراء "بلاك روك" بولاية نيفادا الأمريكية وعلى أرض بحيرة جافة أساطيرها تُعرف بـ "البلايا"، ينبض مهرجان Burning Man بالحيويّة سنويًا؛ ليحّول الفراغ الممتد إلى ساحة ساحرة تجمع الفن، والحرية، والتجارب الاستثنائية.
وتمتد الفعالية لأسبوع كامل، وتعتمد مبادئ قائمة على تبادل الهدايا، والمشاركة، ومنع البيع والشراء. وتظهر المفارقة الجلية في حرص عدد من أثرياء ومليارديرات العالم على حضور هذا التجمع الذي يرفض الرأسمالية، وذلك وفقًا لما نشر في Business Insider.
وتشجع قواعد المهرجان غير المكتوبة على إخفاء الهويات وارتداء أزياء احتفالية، ما يجعل التعرف على الوجوه الشهيرة أمرًا عسيرًا. لكن عددًا من كبار المديرين التنفيذيين تحدثوا علنًا عن تجربتهم، ما كشف عن قائمة مثيرة من الحاضرين.
مشاركة سام ألتمان في مهرجان Burning Man
وصف سام ألتمان، الرئيس التنفيذي لشركة OpenAI، والذي كان ناقدًا للمهرجان في البداية، بأنه "حفلة هروبية سخيفة ومجنونة".
وتبدل موقفه تمامًا بعد حضوره الفعلي، إذ أفاد في بودكاست "Life in Seven Songs" عام 2024 بأنه حضر المهرجان خمس أو ست مرات.
وذهب ألتمان أبعد من مجرد الإعجاب الشخصي، إذ ربط تجربة الحضور بتصوره للمستقبل التقني.
وقال صراحةً إن المهرجان أراه نموذجًا محتملاً لعالم ما بعد تحقيق الذكاء الاصطناعي العام، حين يتفرغ الناس للإبداع والعطاء والاهتمام ببعضهم البعض بدلاً من الانشغال بضرورات الاقتصاد التقليدي.
المدافع الأكثر صراحة عن Burning Man
يعد رجل الأعمال إيلون ماسك أكثر الشخصيات التقنية انفتاحًا في تأييده للمهرجان. صرّح لموقع Recode عام 2014 بعبارة مباشرة: "إن لم تذهب، فأنت ببساطة لا تفهم".
وتجاوز حضوره المرة الواحدة، وكان لا يزال ينشر عن المهرجان على منصة X عام 2022.
بيزوس وجوجل: روابط تاريخية مع المهرجان
حضر رجل الأعمال جيف بيزوس Burning Man عام 1999، وهو توقيت سبق بسنوات حضور معظم أقرانه من قادة التقنية.
أما مؤسسا جوجل سيرجي برين ولاري بيدج فيرتبطان بالمهرجان بشكل أعمق؛ ففي عام 1998 ألهمهما الحضور لإنشاء أول "جوجل دودل" في تاريخ المحرك البحثي.
وكشف مهندس البرمجيات إريك شميت لاحقًا أن اشتراكه مع المؤسسَين في الانتماء لمجتمع Burning Man أسهم في اختياره رئيسًا تنفيذيًا لجوجل عام 2001.
مارك زوكربيرج وإليزابيث هولمز: حضور لافت لأسباب مختلفة
وزار الرئيس التنفيذي لشركة "ميتا"، مارك زوكربيرج المهرجان عام 2012 ليوم واحد بدعوة من صديقه دوستن موسكوفيتش، مؤسس Asana المشارك، وأعدّ شطائر الجبن المشوي للحاضرين ونصب خيمته بنفسه.
وكتب موسكوفيتش عن التجربة في منشور تفصيلي على Medium عام 2013، دافع فيه عن حق الأثرياء في حضور المهرجان وكشف أسماء عدد من رواده من التقنيين.
مستثمرون ومؤسسون: Burning Man كشبكة علاقات موازية
حضر راي داليو، مؤسس صندوق Bridgewater Associates، عام 2019 ووصف التجربة بأنها تشبه مهرجان Woodstock لكن بفن أفضل وموسيقى أقل جودة. غاريت كامب، أحد مؤسسي Uber، أتمّ رحلته الحادية عشرة إلى المهرجان عام 2013.
وفي عام 2013 حضر بريان شيسكي، الرئيس التنفيذي لـ Airbnb، المهرجان لأول مرة، وقال إنه يُجسّد "ما سيكون عليه العالم لو حكمه الفنانون".
وظهر جوش كوشنر، مؤسس Thrive Capital، مع زوجته كارلي كلوس في المهرجان عام 2022.
خارج دائرة التقنية، شهد المهرجان حضور نجوم مثل كاتي بيري وباريس هيلتون وهايدي كلوم، فضلاً عن الكوميدي كريس روك والمغني ديبلو اللذين علقا في الوحل إبان فيضانات 2023 واضطرا للهروب بسيارة أحد المعجبين.
