عبّر المدرب الأسترالي غراهام أرنولد، عن سعادته البالغة بقيادة منتخب العراق إلى نهائيات كأس العالم 2026، مؤكدًا أن التضحيات الكبيرة والروح القتالية للاعبين حسمتا هذا الإنجاز المنتظر منذ عقود.

تصريحات أرنولد بعد تأهل منتخب العراق

وتأهل "أسود الرافدين" بعد فوز مثير على منتخب بوليفيا بنتيجة 2-1، في المباراة النهائية للملحق العالمي التي أقيمت بالمكسيك، ليحجز المنتخب العراقي مقعده في المونديال للمرة الثانية في تاريخه، بعد ظهوره الأول عام 1986.

أيمن حسين يُعيد التقدّم للعراق بهدف رائع !#تصفيات_كأس_العالم_2026 | #الملحق_العالمي pic.twitter.com/Elo3XgdbQk

— beIN SPORTS (@beINSPORTS) April 1, 2026

وأشاد أرنولد -في تصريحات عقب اللقاء- بالأداء الجماعي للاعبيه، مؤكدًا أن ما تحقق لم يكن وليد المصادفة، بل نتيجة عمل شاق وانضباط تكتيكي وروح عالية داخل الملعب، وقال: "اللاعبون قدموا كل ما لديهم، أظهروا التزامًا كبيرًا وروحًا قتالية استثنائية صنعت الفارق في لحظة الحسم".

غراهام آرنولد يُشيد بلاعبي المنتخب العراقي#تصفيات_كأس_العالم_2026 | #الملحق_العالمي pic.twitter.com/jyZnC2jsP0

— beIN SPORTS (@beINSPORTS) April 1, 2026

وأضاف المدرب الأسترالي في تصريحات نشرَتها beIN SPORTS عبر حسابها الرسمي على منصة "إكس" أن الإنجاز يحمل قيمة خاصة للجماهير العراقية، مؤكدًا أن الفرحة التي عاشها ملايين المشجعين كانت حافزًا كبيرًا للفريق طوال مشوار التصفيات.

وأوضح: "كنا نعلم حجم المسؤولية، واللاعبون كانوا على قدر التحدي، لقد نجحنا في إسعاد شعب بأكمله".

نهائيات كأس العالم 2026

وعلى صعيد المنافسات المقبلة، ينتظر منتخب العراق تحديًا صعبًا في دور المجموعات، حيث أوقعته القرعة ضمن المجموعة الـ9 إلى جانب منتخبات فرنسا والسنغال والنرويج، في واحدة من أقوى مجموعات البطولة.

ولم يقتصر إنجاز أرنولد على قيادة العراق إلى المونديال، بل سجّل أيضًا رقمًا شخصيًا لافتًا، إذ أصبح أول مدرب أسترالي ينجح في التأهل إلى كأس العالم في مناسبتين، بعد تجربته السابقة مع منتخب بلاده في نسخة 2022، التي شهدت وصوله إلى دور الـ16.

ودخل أرنولد قائمة المدربين الذين تمكنوا من قيادة منتخبين مختلفين من نفس القارة إلى نهائيات كأس العالم، وهو إنجاز يعكس خبرته الكبيرة وقدرته على التعامل مع مختلف التحديات الفنية والذهنية.