لأول مرة.. قرش ضخم يظهر في أعماق أنتاركتيكا (فيديو)

وفي هذا الصدد، قال الباحث آلان جاميسون، المدير المؤسس للمركز، إن الفريق لم يكن يتوقع على الإطلاق رصد أسماك قرش في تلك المنطقة، موضحًا أن الاعتقاد السائد بين الخبراء كان يشير إلى عدم وجودها في مياه أنتاركتيكا المتجمدة.

وأضاف:"لم نكن نتوقع رؤية أسماك قرش هناك.. وهو ليس صغيرًا أيضًا، بل ضخم أشبه بالدبابة"، حيث يُقدّر طول القرش بين 3 و4 أمتار.

ويرجّح العلماء أن القرش من فصيلة "القرش النائم" بطيء الحركة، وقد ظهر بحذر أمام الكاميرا لفترة وجيزة، بينما بدت سمكة راي مستقرة في قاع البحر غير منزعجة من مروره، في مشهد يعكس توازنًا بيئيًا في أعماق نادرًا ما تُرصد.

وأوضح جاميسون أن القرش كان يسبح على عمق يقارب 500 متر، وهي الطبقة الأكثر دفئًا نسبيًا ضمن طبقات مائية كثيفة ومتراكمة قد تمتد حتى ألف متر، ويعود هذا التدرج إلى اختلاف الكثافة بين المياه الباردة الثقيلة في الأعماق والمياه العذبة الناتجة عن ذوبان الجليد في الأعلى، والتي لا تختلط بسهولة.

من جانبه، أشار عالم الأحياء والحفاظ على البيئة بيتر كاين من جامعة تشارلز داروين، وهو غير مشارك في الدراسة، إلى عدم وجود سجلات موثقة سابقة لرصد أسماك قرش في هذه المنطقة الجنوبية القصوى.

تأثير تغير المناخ على قرش أنتاركتيكا

ورجّح كاين أن تكون أسماك القرش النائمة موجودة منذ فترة طويلة دون أن تُكتشف بسبب وعورة المنطقة وقلة معدات الرصد، خاصة أن الكاميرات البحثية في هذه الأعماق لا تعمل إلا خلال أشهر الصيف في نصف الكرة الجنوبي (من ديسمبر إلى فبراير).

كما لفت إلى أن تغير المناخ وارتفاع حرارة المحيطات قد يدفعان بعض أنواع القروش إلى التوجه جنوبًا، إلا أن البيانات المتاحة حول هذه التحولات لا تزال محدودة للغاية.

ويتوقع جاميسون أن تعيش قروش أخرى في أعماق مماثلة، متغذية على بقايا الحيتان والحبار العملاق والكائنات البحرية التي تموت وتغرق إلى القاع.

واختتم بالقول: "خلال 75% من العام، لا يراقب أحد هذه الأعماق ولهذا السبب نصادف مثل هذه المفاجآت من حين لآخر".

ويمثل هذا الرصد خطوة مهمة نحو فهم أفضل للحياة البحرية في أكثر مناطق العالم عزلة وبرودة، ويؤكد أن أعماق أنتاركتيكا لا تزال تخبئ الكثير من الأسرار العلمية.