جسم غريب يقترب من الشمس.. هل هو مذنب نشط أم جسم اصطناعي؟ (فيديو)
في اكتشاف نادر، تمكنت وكالة ناسا NASA، بالتعاون مع وكالة الفضاء الأوروبية ESA، من رصد جسم بين نجمي يُدعى 3I/ATLAS يشق طريقه حاليًا عبر النظام الشمسي، في حدث لا يتكرر إلا نادرًا، ويُعد الثالث من نوعه فقط في التاريخ الحديث.
وتم رصد الجسم الغامض لأول مرة في 1 يوليو 2025 عبر تلسكوب ATLAS التابع لوكالة ناسا، وجرى تأكيد طبيعته بين النجمية من خلال مئات الملاحظات الجديدة والتحليلات المعمّقة لبيانات سابقة.
ويبلغ طول الجرم حوالي 20 كيلومترًا، ويسير بسرعة هائلة تصل إلى 135 ألف ميل في الساعة (ما يعادل 217 ألف كيلومتر في الساعة).
ومن المتوقع أن يصل إلى أقرب نقطة له من الشمس في 30 أكتوبر المقبل، على مسافة 130 مليون ميل 210 ملايين كيلومتر، داخل مدار كوكب المريخ.
مذنب نشط أم شيء آخر؟
ورصدت وكالة الفضاء الأوروبية أول مقطع فيديو للجسم عبر تلسكوبها في هاواي، ويظهر فيه بسطوع غير معتاد، وقد فسر غالبية العلماء هذا السطوع بوجود غلاف غازي مضيء أو Coma ناتج عن تسخين الجليد المحيط بالجسم أثناء اقترابه من الشمس، ما يؤكد طبيعته كمذنب نشط.
غير أن البروفيسور آفي لوب Avi Loeb، الفيزيائي في جامعة هارفارد، طرح احتمالًا آخر مفاجئًا، قائلاً: "إذا لم يكن مذنبًا، فإن سطوعه الكبير سيكون مفاجأة كبرى، وقد يشير إلى مصدر اصطناعي للضوء".
ناسا تقترب من أسرار الكون بمساعدة كويكب على شكل الآيس كريم! (فيديو)
ورغم سرعة 3I/ATLAS ومساره الحاد، إلا أن وكالة ناسا أكدت أنه لا يشكل أي خطر على الأرض، إذ سيمر بأقصى قرب على مسافة تبلغ 240 مليون كيلومتر، ما يجعله خارج أي نطاق اصطدام محتمل.
وقبل 3I/ATLAS، كانت البشرية قد رصدت جرمين فقط من خارج النظام الشمسي:
- 'Oumuamua في عام 2017، والذي أثار موجة من التكهنات بشأن احتمال كونه جسمًا فضائيًا اصطناعيًا.
- بوريسوف Borisov في عام 2019، والذي تأكدت طبيعته كمذنب بوضوح.
ويشير العلماء إلى أن 3I/ATLAS يشترك مع 'Oumuamua في بعض الخصائص الغامضة، خصوصًا من حيث السطوع والسرعة، ما يجعل الحاجة ماسة إلى مزيد من الرصدات الدقيقة في الأشهر المقبلة.
متى تظهر الحقيقة؟
رغم أن الملاحظات الحالية تدعم فرضية كونه مذنبًا نشطًا، فإن الجسم سيكون غير مرئي من الأرض عند أقرب نقطة له بسبب وجوده خلف الشمس، ما سيؤجل التحليلات التفصيلية إلى ديسمبر المقبل، عندما يعاود الظهور مجددًا في سماء الليل.
ومن جانبه، أكد الدكتور مايكل غاريت Michael Garrett، مدير مركز Jodrell Bank لعلم الفلك، أن الوقت ما يزال مبكرًا لاستبعاد أي فرضية، موضحًا: "لا نعلم الكثير عن هذه الأجسام البين نجمية. كل واحدة منها فرصة جديدة للتعلّم واكتشاف المجهول".
