المرأة الهادئة التي غيّرت حياة بيل غيتس.. من هي بولا هيرد؟
كُشف مؤخرًا عن ملامح المسيرة الهادئة والمميزة لبولا هيرد (Paula Hurd)، التي تصدّرت الأخبار العالمية بعدما ظهرت إلى جانب الملياردير الأميركي بيل غيتس، لكن ما وراء هذه العلاقة قصة أكثر عمقًا، تحكي عن سيدة أعمال ناجحة، وناشطة في العمل الخيري، وعاشقة لرياضة التنس، صنعت لنفسها اسمًا مستقلًا قبل أن تلفت أنظار العالم؛ بحسب تقرير مطوّل نشره موقع IndiaTimes.
وُلدت بولا في 27 أبريل 1962 باسم بولا كالوبا، وتخرّجت من جامعة تكساس في أوستن عام 1984 بدرجة البكالوريوس في إدارة الأعمال، لتبدأ مسيرتها المهنية داخل شركة NCR العملاقة في قطاع التقنية والتمويل.
لم تكتفِ بدور الموظفة، بل شقت طريقها في إدارة التحالفات والمبيعات لأكثر من 20 عامًا، لتصبح من الوجوه البارزة في المجال، حتى التقت لاحقًا برجل الأعمال مارك هيرد، الذي ترأّس شركتي HP وOracle.
اقرأ أيضًا: لقاء تاريخي: بيل غيتس يلتقي مبتكر لينكس للمرة الأولى
في عام 1990، ارتبطت بولا هيرد بمارك هيرد، الرئيس التنفيذي اللاحق لشركتي HP وOracle، ليشكّلا سويًا أحد أبرز الثنائيات في عالم الأعمال، أثمر هذا الزواج عن ابنتين، كاثرين التي احترفت الصحافة الاستقصائية، وكيلي التي شغلت منصبًا في شركة Visa، غير أن حياة بولا شهدت تحوّلًا مؤلمًا حين توفي زوجها عام 2019 بعد معركة مع مرض السرطان، لتجد نفسها أمام مفترق طرق يفرض تحديات إنسانية ومهنية جسيمة.
وعوضًا عن الانزواء بعد فقدان زوجها، اختارت بولا أن تمضي قدمًا في درب العطاء، فواصلت نشاطها الخيري عبر مؤسسة Hurd Family Investments، وأسهمت في تنظيم فعاليات إنسانية واسعة النطاق، مع تركيز خاص على مبادرات التعليم، كما تولّت رئاسة مؤسسة Universal Tennis Foundation، التي تكرّس جهودها لرعاية طلاب التنس ودعم لاعبي التنس على الكراسي المتحركة، في تجسيد واضح لشغفها العميق بهذه الرياضة.
حين جمعت ملاعب التنس بين القلب والعقل
في عام 2021، بدأت الأنظار تلاحق بولا هيرد بعدما شوهدت إلى جانب بيل غيتس في عدد من بطولات التنس العالمية، من بينها BNP Paribas Open وIndian Wells، ما أثار موجة من التكهنات حول طبيعة العلاقة بينهما. ولم يمضِ وقت طويل حتى حسم غيتس الجدل، إذ أعلن في فبراير 2025 خلال ظهوره في برنامج The Today Show: "أنا محظوظ لأن لدي صديقة جادة اسمها بولا. نستمتع بوقتنا معًا، وسنحضر الأولمبياد..."، في تأكيد رسمي جذب اهتمام الصحافة والجمهور معًا.
اقرأ أيضًا: خصوصية بلا حدود.. بيل غيتس يحوّل حياً راقياً إلى ساحة تدريب
لكن ظهور بولا هيرد إلى جانب بيل غيتس لم يكن بداية حضورها في المشهد العام، فقد كانت لها بصمات واضحة في مجالات العطاء قبل ذلك بسنوات، إذ تبرّعت مع زوجها الراحل مارك هيرد بمبلغ 7 ملايين دولار لجامعة بايلور، دعمًا لمشاريع شملت إنشاء صالات رياضية حديثة ومركز ترحيبي فخم افتُتح في عام 2023، ما يعكس التزامهما العميق بالتعليم والعمل الخيري.
أما على صعيد الثروة، فتُقدّر قيمة أصول بولا بما يتراوح بين 4 ملايين و35 مليون دولار، وفقًا لتقارير متعددة، وأشارت هذه التقديرات إلى مزيج من أرباح مسيرتها المهنية الطويلة في قطاع التكنولوجيا، إلى جانب الإرث الذي آلت إليه بعد وفاة زوجها، الذي تراوحت ثروته بين 150 و500 مليون دولار.
ورغم ارتباط اسمها حاليًا بأحد أغنى رجال العالم، تُعرف بولا بأسلوب حياة بعيد عن البهرجة. فهي نادرًا ما تظهر في وسائل الإعلام، وتُفضّل حضور الفعاليات الرياضية والخيرية بإطلالات أنيقة متحفظة، محافظة على صورة سيدة مؤثرة بصمت، تختار التأثير الهادئ على الظهور الصاخب.
