اختبار طائرة Midnight يعيد رسم ملامح سباق الفضاء العالمي (فيديو)
أحرزت شركة Archer Aviation تقدمًا بارزًا في مجال الطائرات الكهربائية العمودية (VTOL)، بعد أن أثبتت طائرتها المنتظرة Midnight قدرتها على الإقلاع والهبوط بشكل أفقي، على غرار الطائرات التقليدية، في اختبار هو الأول من نوعه للطراز.
هذا الإنجاز يُعد خطوة مفصلية في السباق العالمي المحموم نحو ريادة تكنولوجيا الطيران المدني الجديد، والذي يشبّهه المراقبون بـ"سباق الفضاء" في القرن الحادي والعشرين، حيث تتنافس الولايات المتحدة وأوروبا على تطوير طائرات VTOL قابلة للإنتاج التجاري.
Midnight: أقرب الطرازات إلى خط الإنتاج
تخوض شركة Archer Aviation الأمريكية منافسة مباشرة مع نظيرتها البريطانية Vertical Aerospace، المطوّرة لطراز VX4، غير أن طائرة Midnight التابعة لـ Archer تُمثل حتى الآن النموذج الأقرب إلى خط الإنتاج التجاري عالميًا، ما يمنح الولايات المتحدة أفضلية استراتيجية واضحة في هذا السباق التقني المتسارع.
ويتميّز تصميم Midnight بقدرته على الإقلاع عموديًا في الأماكن المزدحمة، على غرار المروحيات، ثم التحليق أفقياً بسرعات تقارب الطائرات التقليدية، ما يجعلها مثالية للنقل الحضري فائق السرعة داخل المدن الكبرى.
اقرأ أيضًا: لماذا أصبحت الطائرات الخاصة أسرع من الطائرات التجارية؟
لم يأتِ هذا التقدم التقني بمعزل عن السياق العام لطموحات Archer Aviation، إذ وقع عليها الاختيار لتكون المزود الرسمي لخدمة التاكسي الطائر خلال أولمبياد لوس أنجلوس 2028، ما يُشير إلى ثقة الجهات المنظمة في جاهزية التكنولوجيا ومستواها التشغيلي المرتقب.
ويبدو أن هذه الثقة ليست في غير محلها، خاصة مع نجاح الاختبار الأخير، الذي أكد قدرة Midnight على تنفيذ عمليات الإقلاع والهبوط التقليدي، إلى جانب إمكانياتها العمودية الأساسية، ما يتيح مرونة تشغيلية غير مسبوقة.
اقرأ أيضًا: Archer Aviation تنقل أولمبياد لوس أنجلوس 2028 إلى السماء بسياراتها الطائرة (فيديو)
منافسة مرتقبة من آسيا
ورغم أن الساحة الحالية تُوصف بأنها سباق ثنائي بين Archer وVertical، إلا أن المراقبين يلفتون النظر إلى دخول محتمل من آسيا، تحديدًا عبر مجموعة Geely الصينية، التي تعمل على تطوير طراز طائر من علامتها Zeekr، ما قد يضيف بعدًا جديدًا للمنافسة.
ومع اقتراب عام 2028، يبدو أن Archer Aviation تمضي بخطى واثقة لتكون أول شركة تطرح خدمة VTOL على نطاق تجاري واسع، في لحظة قد تُغيّر مستقبل النقل الجوي داخل المدن إلى الأبد.
