اكتشاف أثر قدم بشرية غريبة الشكل عمرها 21 ألف عام
أعلن باحثون التوصل إلى عمر آثار أقدام البشر التي اكتُشفت مؤخرًا، فيما يعرف الآن بصحراء نيو مكسيكو، والتي يرجع عمرها إلى أكثر من 21 ألف عام.
ونقلت وسائل إعلام، الصور التي نشرتها مجلة علمية، لآثار الأقدام البشرية، بعد الكشف عن العصر الجليدي لهذه الآثار القديمة في وايت ساندز في ولاية نيو مكسيكو في عام 2021، وسط حالة من الرهبة والشك معًا.
وأعلن باحثون من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية "USGS"، وفريق دولي من العلماء، في سبتمبر 2021، أن آثار الأقدام البشرية القديمة المكتشفة في حديقة "وايت ساندز" الوطنية يعود تاريخها إلى ما بين 21 و23 ألف عام.
وأجرى فريق يضم بعض العلماء عمليات تأريخ أكثر صرامة، ما يؤكد النتيجة المثيرة للجدل بشأن عمر هذه الأقدام البشرية.
وأشارت النتائج الجديدة الصادرة عن هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إلى أن البشر احتلوا الأجزاء الجنوبية من القارة خلال ذروة العصر الجليدي الأخير.
اقرأ أيضًا: اكتشاف مادة جديدة بداخلها شكل نادر من الذهب بمحض المصادفة
وقال الجيولوجي "جيف بيجاتي"، من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية "USGS": "كان رد الفعل الفوري في بعض دوائر المجتمع الأثري هو أن دقة تأريخنا لم تكن كافية لتقديم ادعاء غير عادي بأن البشر كانوا موجودين في أمريكا الشمالية خلال الحد الأقصى الجليدي الأخير".
وأضاف "بيجاتي" أن التأريخ الأصلي، الذي وجد آثار الأقدام التي يعود تاريخها إلى ما بين 21000 و23000 سنة مضت، استند إلى التأريخ بالكربون المشع لبذور نبات مائي يسمى Ruppia cirrhosa أو عشب الخندق الحلزوني، الذي عُثر عليه مدمجًا في المطبوعات المتحجرة.
اقرأ أيضًا: عمره 500 ألف سنة.. اكتشاف أقدم هيكل خشبي عثر عليه حتى الآن
وقالت "كاثلين سبرينغر" عالمة الجيولوجيا البحثية في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية والمؤلفة الرئيسة المشاركة في الدراسة حول النتائج الجديدة: "خلال قيامنا بالعمل كنا نمضي قدمًا لاختبار نتائجنا باستخدام خطوط متعددة من الأدلة".
وأضافت "سبرينغر": "كنا واثقين بأعمارنا الأصلية، فضلاً عن الأدلة الجيولوجية والهيدرولوجية والطبقية القوية، لكننا كنا نعلم أن التحكم الزمني المستقل كان بالغ الأهمية".
وفي دراسة المتابعة الخاصة بهم، ركز الباحثون على التأريخ بالكربون المشع لحبوب اللقاح الصنوبرية، ونوع مختلف من التأريخ يسمى "التلألؤ المحفز بصريًا" بحسب مجلة "ساينس أليرت" العلمية.
وختمت "سبرينغر": "مع وجود 3 خطوط منفصلة من الأدلة تشير إلى نفس العمر التقريبي، فمن غير المرجح أن تكون جميعها غير صحيحة أو متحيزة، وتوفر مجتمعة دعمًا قويًا للفئة العمرية التي تراوح بين 21 إلى 23 ألف عام لآثار الأقدام".
وسبق أن ساهمت آثار أقدام تعود لصيادين وقطّافين من العصر الجليدي اكتُشِفَت عام 2022 في صحراء الغرب الأمريكي في توفير فكرة أكثر وضوحًا عن المستوطنات البشرية الأولى في أمريكا الشمالية.
