دراسة تكشف نبتة قادرة على النمو على المريخ
بالتزامن مع قيام العلماء بدراسة المريخ وطرق استعماره وزراعة المحاصيل عليه، وجدت دراسة حديثة أن نبات البرسيم سيكون قادرًا على البقاء حيًّا في تربة المريخ البركانية، ويمكن استخدامه كسماد.
وقال الباحثون إن "المحتوى الغذائي المنخفض لتربة المريخ ودرجة الملوحة العالية تحول بين نمو المحاصيل الزراعية، لذا يتم تطوير استراتيجيات لتعزيز المحتوى الغذائي في التربة وتحلية المياه المالحة للبعثات طويلة الأمد".
ووضع الباحثون أفضل تقدير تقريبي لهم قبل اختبار البذور المختلفة في تربة المريخ من خلال تصميم تربة تحاكي تربة الكوكب الأحمر، حيث وجدوا أن البرسيم قادر على النمو بشكل جيد دون أي سماد إضافي.
ومن ثم شمل الاختبار إضافة البرسيم مع نباتات مثل اللفت والفجل والخس، وهي ثلاثة نباتات تتطلب القليل من الاعتناء، تنمو بسرعة ولا تحتاج إلى الكثير من الماء، ونجح الاختبار وتمت زراعتها كلها بنجاح.
كما وجد الباحثون أن المياه المالحة المتوفرة على المريخ يمكن معالجتها بنوع من البكتيريا البحرية التي تم ترشيحها من خلال الصخور البركانية، وذلك لإنتاج مياه صالحة لنمو المحاصيل.
ولا تزال الدراسة تحت التجربة، حيث لم يتم اختبارها بشكل رسمي على الثرى السطحي الفعلي لتربة المريخ، ولكنها تمنح العلماء ورواد الفضاء بعض الخيارات الواعدة للاستكشاف.
