كيف تحول Airbnb من موقع لواحد من الشركات الأعلى في "سيليكون فالي"؟
نجح موقع "إير بي إن بي" لتأجير الوحدات السكنية على الإنترنت، في المنافسة بقوة لنماذج الشركات التقليدية الراسخة في مجال توفير السكن الجاهز، ليس في الولايات المتحدة فحسب، وإنما في بلدان عديدة حول العالم.
ويتيح هذا الموقع فرصة عرض أي مكان للسكن للإيجار، وبوسعك الاختيار من قائمة مهولة جداً تتجاوز 600 ألف وحدة سكنية في 192 بلداً حول العالم، كما يتميز الموقع بوضوح عروض التأجير، حيث تشرح لك بوضوح طبيعة المكان، وموقعه، والخدمات المتاحة (كالإفطار أو التدفئة والتكييف وتجهيزات دورة المياه وخلافه)، وهل ستستأجر كامل العقار أو مجرد غرفة أو أنك ستسكن غرفة مشتركة، شخصياً استمتع بمجرد التجوّل في الموقع!
وقد لدت فكرة تطبيق تأجير الوحدات السكنية "إير بي إن بي" عام 2008 عندما اجتمع المؤسسون الثلاثة –حديثو التخرج آنذاك- في إحدى شقق سان فرانسيسكو ليضعوا تصورًا لمشروعهم وبعد مرور عشر سنوات على هذا اللقاء، أصبحت منصتهم وسيطًا لتأجير 4.5 مليون وحدة عقارية بداية من منازل الأشجار الإسكندنافية إلى جزر فيجي الخاصة.
واجه المؤسسون الثلاثة صعوبات كثيرة في بدايتهم ورغم قدرتهم على تجاوز هذه العقبات التي اصطدموا بها، لا ينصح مؤسسو "إير بي إن بي" وفي مقدمتهم "جو جيبيا" الشركات الناشئة بقطع أي من الخطوات التي اتخذوها في مستهل مشوارهم.
في الأيام الأولى من عمل الشركة، بعدما تعرض المؤسسون للإحباط على نحو متتال بعد رفض دعمهم من قبل مستثمرين كبار مثل "يوتيوب" و"باي بال" و"جوجل"، قرر "جيبيا" وشريكاه "ناثان بيشارتشيك" و"بريان شيسكي" اللجوء إلى شكل بديل من التمويل، وهو بطاقات الائتمان.
إنفوجراف| كيف يمكن أن تستفيد شركتك من الشراكة مع علامات تجارية كبرى؟
بعدها انتاب الثلاثي حالة من الحزن واليأس بعد محاولاتهم المضنية لزيادة دخلهم الشهري الذي لم يتجاوز آنذاك 200 دولار من قاعدة العملاء الصغيرة.
يقول "جيبيا": لم يكن لدينا سوى ملجأ واحد في هذه المرحلة، حيث جمعنا التمويل عبر "فيزا"، لذا نطلق على هذه المرحلة "جولة فيزا" رغم أن شركة بطاقات الائتمان لا تعلم شيئا عن الأمر.
ويضيف: لقد حصلنا على بطاقة تلو الأخرى، وبلغنا الحد الأقصى، وهو أمر لا نوصي به رواد الأعمال الآخرين، فالأمر كان مثيرًا للقلق والخوف بشكل كبير، حيث استمرت تكلفة الائتمان في الارتفاع، ولم يكن لدينا أدنى فكرة متى سيمكننا سدادها.
ومع ذلك، كان لمثابرة الشباب الثلاثة الفضل في لفت انتباه "واي كومبيناتور" لتمويل ودعم المشاريع الناشئة، والتي منحتهم الدعم اللازم مقابل حصة نسبتها 7% في شركتهم.
وفي هذه المرحلة حصل الثلاثي على أفضل نصيحة عمل في حياتهم من قبل مؤسس "واي كومبيناتور" "بول جراهم"، حيث أوصاهم بضرورة التواصل مع العملاء والاستماع إلى تعليقاتهم حول كيفية تطوير وتحسين خدماتهم.
ويقول "جيبيا": تعلمنا في وقت مبكر أن نذهب لمقابلة الناس، والتحدث مع العملاء، لتحقيق ما أسميه "الإلمام بمعرفة الغير" والذي يقربك من العملاء قدر الإمكان، كي تستطيع رؤية العالم عبر أعينهم، وهذا ساعد بجانب الرؤية الشاملة لنا كرواد أعمال في خلق أفضل منتج ممكن.
واليوم، تعد شركة "إير بي إن بي" التي توفر خدمة تأجير أماكن الإقامة عبر الإنترنت في مختلف بلدان العالم واحدة من الشركات الأعلى قيمة في "سيليكون فالي"، إذ تقدر قيمتها الآن بنحو 30 مليار دولار أمريكي. فيما تقدر ثروة المؤسسين الثلاثة بحوالي 3.8 مليار دولار لكل منهم وفقًا لفوربس.
