اكتشاف سلسلة جبال ضخمة تشكلت في قاع المحيط الهندي

كُشف في المحيط الهندي عن سلسلة جبلية مغمورة أطول من جبال روكي في أمريكا الشمالية، تمتد بطول 5000 كيلومتر تحت سطح البحر.

وأظهرت دراسة حديثة نُشرت في مجلة "Nature Communications" العلمية، كيف تشكلت سلسلة جبال ناينتي إيست ريدج "Ninetyeast Ridge" منذ  43 إلى 83 مليون سنة مضت، كاشفة عن أصول مفاجئة ومثيرة للاهتمام.

إعادة تعريف دور النقاط الساخنة

ولفترة طويلة، اعتقد العلماء أن النقاط الساخنة في المحيطات تظل ثابتة، مما يؤدي إلى تكوين سلاسل من البراكين تحت الماء نتيجة لانزلاق الصفائح التكتونية فوقها، والفكرة كانت تشبه عمل ماكينة خياطة، حيث تقوم إبرة ثابتة بإنشاء خط على قطعة قماش تتحرك فوقها. ومع ذلك كشفت الدراسة أن سلسلة ناينتي إيست البركانية تشكلت بطريقة مختلفة تمامًا.

العالم الجيولوجي هوغو أوليروك من جامعة كيرتن الأسترالية أوضح أن النقطة الساخنة المسؤولة عن هذه السلسلة لم تكن ثابتة، بل تحركت مئات الكيلومترات داخل الوشاح الأرضي.

اقرأ أيضًا: ما السر وراء ثقب الجاذبية العملاق في قاع المحيط الهندي؟ (فيديو)

وأضاف: "على عكس النقاط الساخنة البركانية التقليدية التي تبقى ثابتة، أظهرت دراستنا أن النقطة الساخنة تحركت، وهو أمر لم يتم إثباته سابقًا إلا في حالات محدودة في المحيط الهادئ، ما يجعل هذه أول حالة موثقة في المحيط الهندي".

نقطة كيرغولين الساخنة

وتم تحديد نقطة كيرغولين الساخنة كالعامل الرئيس في تكوين هذه السلسلة المغمورة. وعلى الرغم من أن الدراسات السابقة لم تحسم اتجاه حركة النقطة الساخنة، تشير الأدلة الجديدة إلى أنها تحركت جنوبًا أو غربًا بمرور الزمن.

فريق من الباحثين من أستراليا، والسويد، والصين، والولايات المتحدة حلل عينات من البازلت مأخوذة من سلسلة جبال ناينتي إيست لدعم هذه الفرضية، في حين أشارت النتائج إلى أن عمود وشاح كيرغولين بدأ في التشكل بالتزامن مع حركة الصفيحة الهندية نحو الشمال، وهي الحركة التي فتحت المحيط الهندي.

نتائج مذهلة عن معدل التشكل

وأشارت تقنية التأريخ بالنظائر المشعة إلى أن قمم سلسلة الجبال تشكلت خلال الفترة ما بين 83 و66 مليون سنة مضت بمعدل أقل من نصف معدل انتشار قاع البحر، وهذه النتائج تثبت أن النقطة الساخنة لم تكن ثابتة تحت الصفيحة الهندية في أثناء حركتها، وهو ما يغير الفهم التقليدي لتشكل البراكين البحرية.