اكتشاف حفرية لوحش بحري يعود عمرها لأكثر من 72 مليون سنة في اليابان
اكتشف علماء من اليابان بقايا محفوظة بشكل لافت لوحش بحري ما قبل التاريخ، وأطلقوا عليه اسم التنين الأزرق، وتعود هذه البقايا إلى نوع جديد من الموساصورات Mosasaurs الذي يحمل اسم Megapterygius wakayamaensis، وتتحدى خصائصه الاستثنائية الحكم التقليدي حول التشريح وسلوك السباحة لهذه الكائنات في العصر الطباشيري.
يُعتقد أن عمر هذه الأحافير يعود إلى 72 مليون سنة، وتُعد أكثر أحافير الموساصورات اكتمالاً اُكتشفت في اليابان، وفقًا للدراسة التي نُشرت في مجلة Journal of Systematic Palaeontology، فإن الباحثين قد أطلقوا اسم Wakayama Soryu على هذا الكائن، وهذا الاسم مستوحى من التنين الأزرق في الأساطير اليابانية.
مواصفات التنين الأزرق
تشترك الموساصورات -مجموعة من الزواحف تتنفس الهواء- في تصميم الجسم، الذي يتميز بجناحين يشبه الدلفين، وزعانف تشبه المجداف، وفم يشبه فك تمساح الفك، وذيل طويل، ولكنها لا تتجاوز التوقعات بفضل الزعانف الظهرية المشابهة للقروش، وهذه الخصائص تجعلها شخصية فريدة.
ويشير الباحثون إلى أنها استخدمت الزعانف الخلفية لتوجيه نفسها صعودًا أو هبوطًا بسرعة في الماء، ما يشير إلى استراتيجية صيد جديدة، وقد تكون الزعانف الظهرية لها دور مهم في تسهيل التوجيه والتعويض عن السحب الناتج عن الزعانف الخلفية الطويلة.
اقرأ أيضًا: اكتشاف حفرية أكبر ديناصور على الإطلاق منذ 70 مليون سنة
ويبلغ طول التنين الأزرق نفس طول القروش البيضاء الكبيرة، والتي يصل طولها إلى 5 أمتار تقريبًا، ولكن بعض الأنواع قد تنمو إلى 17 مترًا، وظهرت الموساصورات قبل 100 مليون عامًا، وانقرضت منذ 66 مليون عامًا مع الديناصورات غير الطائرة، وهذه الكائنات كانت تعادل التيرانوصور ولكن في البيئة البحرية.
اكتشاف Megapterygius wakayamaensis يوضح فصلاً استثنائيًا في التاريخ، ويتحدى الأفكار المسبقة حول الحياة البحرية، ومع استمرار فك أسرار الحياة البحرية، فإن هذا الوحش يبقى شاهدًا على الألغاز التي تمتلئ بها المحيطات.
