بيير أوميديار.. كيف تسببت قصة حب في ظهور موقع eBay ؟
لم يتوقع بيير أوميديار أن يصبح مليارديرًا عندما ابتكر موقعًا صغيرًا لعقد مزاد عبر الإنترنت من أجل إرضاء حبيبته، ولكن في غضون خمسة أشهر تحول هذا المشروع البسيط إلى إمبراطورية ضخمة تدر أرباحا كبيرة نتج عنها موقع eBay، وأصبحت الشركة إحدى أكثر الشركات شعبية ونجاحا على الإنترنت.
بدأ الأمر خلال محاولة بيير أوميديار لإثارة إعجاب حبيبته وانتهى به الأمر وهو واحد من أهم رواد الأعمال والشخصيات التقنية في العالم، بعد تأسيس eBay والسماح للناس ببيع وشراء كل ما يريدونه عبر الإنترنت، فأصبح مليارديرا في عامه الـ31.
وُلد أوميديار في عام 1967 في باريس وظهر اهتمامه بالكمبيوتر وتأسيس البرامج والأنظمة خلال دراسته في المرحلة الثانوية، في ذلك الوقت عرض عليه مدير المدرسة وظيفة لإنشاء برنامج متخصص في إعداد بطاقات للمكتبة، مقابل الحصول على 6 دولارات في الساعة، ثم التحق بجامعة تافتس في الولايات المتحدة، وابتكر أول برنامج ساعد المبرمجين على التعامل مع مشاكل الذاكرة، مع ذلك لم يكسب الكثير من المال.
حب مهد الطريق لمشروع ضخم
بعد التخرج عمل بيير أوميديار في شركة تابعة لشركة أبل وشارك في تأسيس شركة ناشئة مع ثلاثة من أصدقائه. بدأ العمل على موقع للتسوق الإلكتروني واشترته شركة مايكروسوفت في النهاية، ثم انتقل إلى العمل في General Magic إلى جانب تصميم مواقع إلكترونية من أجل كسب المزيد من المال، وفي أحد الأيام أخبرته حبيبته باميلا التي كنت تجمع العملات المعدنية أنها لا تستطيع العثور على أشخاص لديهم نفس الهواية، فقرر تأسيس موقع لتأسيس مزاد عبر الإنترنت يساعد باميلا على التواصل مع الأشخاص مهتمين بجمع العملات عبر الإنترنت.
في عام 1995، افتتح أوميديار موقع Auction Web ثم غير اسمه فيما بعد ليصبح eBay، وكان في البداية عبارة عن منتدى لمساعدة الناس على الشراء والبيع عبر الإنترنت، ولم يكن هناك أي وسيلة لمنع حدوث عمليات احتيال أو نصب، فواجه المشروع بعض المشاكل في البداية، ولكن القائمين عليه استطاعوا حلها ببساطة.
بناء إمبراطورية
عرف أوميديار من أين تؤكل الكتف، واستغل الهدف الرئيسي من ولوج الناس على الإنترنت لزيادة نجاح شركته، فكان يعلم أن مُستخدمي الإنترنت يستغلونه في المقام الأول من أجل العثور على آخرين يشاركونهم اهتماماتهم، وقال لصديقه سكول إنه يعتقد أن الناس سيقبلون على الخدمة التي يقدمونها لأنهم يريدون بيع وشراء الأشياء والتعرف على أشخاص جدد.
ومع تحقيق المشروع لنجاح مُبكر، استقال أوميديار من وظيفته اليومية وكرس هو وسكول وقتهما لبناء eBay، بعد ثلاثة أشهر تحدث أوميديار مع صديقه جيف سكول من أجل إضافة بعض المميزات والخصائص للموقع الجديد، وسرعان ما ازدادت شعبية الموقع وزادت رسوم العمولة. بحلول منتصف 1996 أصبح الموقع يستضيف ما يقرب من 800 ألف مزاد كل يوم، ثم أعيدت تسمية العلامة التجارية لتكون eBay.
بعد أقل من عامين من إطلاق الموقع، كان موقع eBay أحد أشهر المواقع على الإنترنت، وتجاوز عدد مستخدميه 150 شخص يجرون مزايدات على 794 ألف عنصر يوميًا، وتضاعفت هذه الأرقام بعد مرور ثلاثة أشهر.
بالنظر إلى معدل النمو هذا، سعى أوميديار وسكول للحصول على مساعدة رأس مال استثماري وفريق إدارة من شأنه تحريك الشركة إلى الأمام ومساعدتها على الحفاظ على مستواها، وحصلوا على شيكًا بقيمة 4.5 مليون دولار من شركة بنشمارك كابيتال مقابل 22 % من أسهم الشركة، وكذلك عينت الشركة مارجريت وايتهام كمديرة تنفيذية لـeBay، وبقيادتها وسياستها في الإدارة أصبحت الشركة كيانًا بارزًا في عالم التسوق الإلكتروني.
في غضون أربعة أشهر فقط بالاعتماد على خطة دعاية قوية ارتفعت قيمة الأسهم في eBay بعد أن كان سعره 18 دولار وصل إلى 300، وفي عام 2013 أفادت التقارير الإعلامية إن صافي ثروة بيير أوميديار وصلت إلى 8.7 مليار دولار.
