أحمد زويل الحائز على جائزة نوبل العالمية للكيمياء

أحمد زويل

أحمد زويل، حاز الكيميائي أحمد زويل في 21 أوكتوبر من عام 1999 على جائزة نوبل العالمية للكيمياء  لقيامه بتطوير تقنية الليزر السريع التي تسمح للعلماء بدراسة عمل الذرات أثناء التفاعلات الكيميائية والتحكم بنتائجها بفعالية أكبر. ولد العالم والبروفيسور أحمد زويل في 26 فبراير 1946 في مدينة دمنهور بجمهورية مصر العربية. وهو أول عالم عربي مصري في مجال العلوم استطاع تحقيق انجاز علمي ساعد في إنشاء مجال جديد من الكيمياء الفيزيائية المعروفة باسم فيمتوكيميا، وحقق ثورة في عالم الكيمياء والعلوم المرتبطة به، وتتيح الأبحاث التي قام بها بأن نفهم ونتبأ بالتفاعلات الكيميائية المهمة.

وعمل زويل لفترة طويلة كأستاذ جامعي في مؤسسة لويس بولينج للكيمياء، ومدير مركز الفيزياء الحيوية للعلوم الفائقة السرعة في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا. وحصل على الجنسية الأمريكية في عام 1982، كما قام الرئيس الأمريكي باراك أوباما بتعينيه في المجلس الرئاسي الاستشاري للعلوم والتكنولوجيا في عام 2009. ولاحقاً تمت تسميته المبعوث العلمي الأول للولايات المتحدة الأمريكية في الشرق الأوسط، حيث قام بتأسيس مدينة زويل للعلوم والتكنولوجيا، وهي مؤسسة علمية تعليمية غير ربحية للبحوث والابتكار في القاهرة. وفي عام 2013، انضم إلى مجلس الأمم المتحدة الاستشاري العلمي.

نشأ وترعرع زويل في مدينة الإسكندرية المصرية، وكان والده ميكانيكي تمكن من الحصول على منصب في دائرة الخدمات الحكومية. حصل على شهادة البكالوريس ودرجة الماجستير من جامعة الإسكندرية قبل أن ينتقل إلى الولايات المتحدة للحصول على درجة الدكتوراه على يد مرشده روبن هوتشستراسير في جامعة بنسلفانيا. وأكمل طريقه في الدراسات العليا في جامعة كاليفورنيا إلى جانب زميله ومستشاره تشارلز هاريس، وعمل زويل في جامعة كاليفورنيا حيث أصبح عضواً في الهيئة التدريسية في معهد كالفورنيا للتكنولوجيا في عام 1976.

كرّس زويل حياته في دراسة وتطوير مجال فيمتوكيميا التي ترتكز على دراسة التفاعلات الكيميائية التي تحدث في غضون أجزاء من الفمتوثانية من خلال استخدام تقنية الليزر الفائق السرعة الذي يتكون من ومضات ليزرية ويسمح بوصف التفاعلات الكيميائية خلال فترة قصيرة جداً من الزمن مما يساعد في تحليل حالة انتقالية في العديد من التفاعلات الكيميائية.

قام زويل بنشر أكثر من 350 بحثاً علمياً في العديد من المجلات العالمية المتخصصة بالعلوم مثل ساينس ونيتشر. وتم ادراجه في قائمة الشرف بالولايات المتحدة التي تضم أهم الشخصيات التي ساهمت بالنهضة الأمريكية. وحاز على المرتبة التاسعة من بين 29 شخصيةً بارزةً تضم ألبرت اينشتاين وألكسندر غراهام بيل، باعتباره أحد أهم علماء الليزر في الولايات المتحدة الأمريكية. وحاز على العديد من الجوائز مثل جائزة ماكي بلانك الألمانية، وولش الأمريكية، جائزة هوكست الألمانية، وحصل على الدكتواره الفخرية من جامعة أوكسفورد والجامعة الأمريكية بالقاهرة وجامعة الإسكندرية، بالإضافة إلى جائزة باك وتيني في نيويورك وجائزة السلطان قابوس في العلوم والفيزياء وغيرها الكثير. قام بنشر العديد من الكتب وأهمها رحلة عبر الزمن - الطريق إلى نوبل، عصر العلم الذي صدر عام 2005، الزمن 2007، وكانت آخر مؤلفاته بالعربية حوار الحضارات 2007، بالإضافة إلى كتابين باللغة الإنكليزية.

عاش زويل في سان مارينو  في ولاية لوس أنجلس الأمريكية، وكان متزوج من الطبيبة ديما الفحام. وتوفي زويل في 2 أغسطس 2016 عن عمر يناهز 70 عاماً بعد صراع طويل مع المرض.