من هو صاحب فكرة مراكز التسوق المولات ؟
ألفريد توبمان
ألفريد توبمان هو رجل أعمال أمريكي مشهور بالأعمال الخيرية وهو مبتكر فكرة مراكز التسوق (المولات) والتي جعل منها موضة عالمية في مجال التجارة والأعمال وله الفضل في وجود مراكز التسوق الكبرى كحل لتوفير الوقت والجهد.
ولد ألفريد توبمان في الواحد والثلاثين من يناير عام 1924 في ولاية ميتشيغان الأمريكية وكان والده فيليب توبمان مزارع فواكه في شركة ويلسون للسباكة, وكانت العائلة قد قدمت إلى أمريكا مهاجرة من بولندا, وقد بدأ ألفريد العمل منذ عمر الحادية عشرة حيث عمل في أحد المتاجر بعد انتهاء دوام المدرسة.
بعد التخرج من المدرسة الثانوية انضم توبمان إلى جامعة ميتشيغان ليدرس الفن والعمارة, لكن دراسته قطعت بسبب بدء الحرب العالمية الثانية فانضم للمشاركين فيها, لكنه عاد بعد الحرب ليكمل دراسته ثم انتقل إلى جامعة لورانس في السنة الثالثة ليستمر في دراسته.
بعد التخرج من الجامعة وتحديدًا في عام 1950 أنشأ توبمان شركة للتطوير العقاري باسم The Taubman Company وكان أول مشروع للشركة إنشاء متجر لتجهيزات الأعراس في ديترويت وتدريجيًا ازدهرت أعمال الشركة التي بدأت تعمل في منشئات أكبر وفي بعض الفنادق.
في منتصف الخمسينات قامت الشركة ببناء مركزين للتسوق في ميتشيغان وفي عام 1959 بدأت الشركة بالتخطيط لبناء مركز Arborland وهو أول مول ضخم للتسوق وأنجزته في عام 1961 ومنذ ذلك الوقت تخصصت الشركة في بناء مراكز التسوق الضخمة والتي تعتبر ابتكارًا خاصًا لتوبمان.
قام توبمان باستثمارات عديدة خارج مجال العقارات ففي عام 1981 قام بشراء سلسة مطاعم A&W من شركة United Brands, كما عمل في مجال الإدارة في العديد من الشركات والمؤسسات مثلUnited Brands للألبسة والتجهيزات الرياضية و شركة Getty للنفط إضافة لشركة الإعلانات التابعة لها إضافةً لعمله في بنكي Manufacturers Of Detroit و Chase Manhattan.
في عام 2007 أصدر توبمان كتاب سيرته الذاتية Threshold Resistance: The Extraordinary Career of a Luxury Retailing Pioneer والذي تصدر مجلة نيويورك تايمز كواحد من أكثر الكتب مبيعًا.
توبمان استمر على قائمة مجلة Forbes لأغنى 400 رجل في العالم لأكثر من عقدين وبلغت ثروته في عام 2015 أكثر من 2.7 مليار دولار, كما كرمته العديد من الجامعات ومنحته شهادات فخرية مثل جامعة ميتشيغان وجامعة إيست ميتشيغان وجامعة لورانس للتكنولوجيا إضافة لشهادة من كلية الدراسات الإبداعية.
عرف عن توبمان نشاطه الكبير في مجال الأعمال الخيرية ودعمه المادي والمعنوي للمنظمات المدنية والثقافية, وكان دائم التبرع للمؤسسات الطبية والفعاليات التعليمية ومؤسسات دعم الشباب ويعتبر من أكثر المتبرعين في تاريخ جامعة ميتشيغان التي قدم لها وللتعليم العالي في أمريكا خدمات كثيرة مادية ومعنوية.
توفي ألفريد توبمان في السابع عشر من أبريل عام 2015 في ولاية ميتشيغان عن عمر 91 عامًا لتنتهي مسيرة واحد من أبرز رجال الأعمال في مجال العقارات في الولايات المتحدة والعالم, ومبتكر فكرة مراكز التسوق التي غيرت الكثير من مفاهيم التجارة والتسويق والإعلان.
